一项在中国进行的研究显示，长期接触低剂量农药会缩短湖泊野生鱼类的寿命

一项基于中国的新研究表明，即使在监管框架认为安全的剂量下，长期接触农药毒死蜱（chlorpyrifos）也会加速野生鱼类的生理衰老过程并缩短其寿命。这些发现引发了人们对农药长期低度污染环境影响的担忧。为定义化学品风险，安全法规在传统上一直立足于短期接触高剂量化学品所导致的急性危害。虽然这种方法可表征即时毒性，但它所假设的是：接触浓度非常低的化学品基本无害。然而，低浓度的化学污染物（如农药等）在环境中广泛存在，而长期接触低剂量的这些物质对野生动物寿命的影响却鲜为人知。为评估接触低浓度农药会对野生鱼类产生何种影响，Kai Huang 将对中国湖泊中 2 万 4388 条达氏鲌（Culter Dabryi）的野外观测（这些湖泊持续存在低浓度的常见农药毒死蜱）与实验室中的实验相结合，这些实验涉及让野生鱼类长期接触受控剂量的毒死蜱。Huang 等人发现，来自受农药污染湖泊的鱼类会出现端粒缩短；它们还会呈现以年轻个体为主的被截断的种群结构，表明长期接触低剂量的毒死蜱与生理衰老过程加速及寿命缩短有关。这些发现也在实验室中得到证实：长期接触低剂量的毒死蜱会降低鱼类的存活率，而端粒降解的速度也取决于接触的农药剂量和鱼的生理年龄——而在鱼类急性接触高剂量农药时并未观察到这些效应。Huang 等人写道：“鉴于脊椎动物端粒生物学所具有的保守机制，长期接触低剂量的这类化学物质可能会对人类构成类似的与衰老相关的风险，并可能导致与衰老相关的疾病。”