Benedetta Bolognesi, investigadora principal del grupo de Transiciones de Fase de Proteínas en la Salud y la Enfermedad del Instituto de Bioingeniería de Catalunya (IBEC), han sido galardonada con una “ERC Proof of Concept Grant” cada uno. Se trata de una prestigiosa subvención que concede el Consejo Europeo de Investigación (ERC, por sus siglas en inglés) y tiene como objetivo explorar el potencial comercial y social de proyectos de investigación que están o han sido financiados previamente por el ERC. Los y las solicitantes utilizan este tipo de financiación para verificar la viabilidad practica de conceptos científicos, explorar oportunidades de negocio o preparar solicitudes de patentes.
El proyecto AMALIA, liderado por Benedetta Bolognesi, aborda uno de los mayores retos biomédicos actuales: el desarrollo de tratamientos efectivos contra enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson, impulsadas por la formación de agregados proteicos conocidos como amiloides. A pesar de décadas de investigación, los primeros eventos que desencadenan este proceso de agregación siguen siendo extremadamente difíciles de estudiar, y actualmente no existen ensayos escalables capaces de evaluar la nucleación amiloide de forma sistemática.
AMALIA propone una plataforma de cribado dual, masivamente escalable, que combina dos ensayos complementarios: el primero, orientado a identificar moléculas capaces de estabilizar la estructura nativa de proteínas globulares para evitar su agregación, y el segundo, diseñado para detectar inhibidores de la nucleación amiloide tanto en proteínas plegadas como en proteínas intrínsecamente desordenadas.
Como parte de esta prueba de concepto, basada en el proyecto Glam-MAP, el equipo miniaturizará y automatizará estos ensayos para impulsar su optimización y llevar a cabo un cribado piloto multi-diana, demostrando su capacidad para operar en paralelo sobre distintos objetivos amiloides. Más allá de un único proyecto o una sola diana, AMALIA se concibe como una tecnología de plataforma: una herramienta que elimina la necesidad de utilizar proteínas purificadas y permite llevar a cabo campañas de descubrimiento en paralelo sobre múltiples dianas amiloides, un enfoque con una velocidad y escalabilidad sin precedentes. AMALIA aspira a transformar la búsqueda de terapias antiamiloides y a contribuir a reducir el enorme impacto sanitario y económico de estas enfermedades.
«Estoy encantada de que, con AMALIA, estemos aportando la velocidad y la escalabilidad de las tecnologías de plataforma al descubrimiento de fármacos antiamiloides, creando una línea de productos diseñada no solo para ofrecer un único fármaco, sino para permitir múltiples programas terapéuticos en paralelo», afirma Bolognesi.
Financiado por la Unión Europea. Las opiniones y puntos de vista expresados son, sin embargo, exclusivamente los de los autores y no reflejan necesariamente los de la Unión Europea ni los de la Agencia Ejecutiva del Consejo Europeo de Investigación. Ni la Unión Europea ni la autoridad concedente pueden ser consideradas responsables de los mismos.
Este trabajo cuenta con el apoyo de una subvención del ERC (AMALIA, 101289202).