Eine Studie kommt zu dem Schluss, dass ein Verbot von Energieabschaltungen die Märkte nicht destabilisieren sollte.

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass die Ansätze einiger europäischer Länder und Australiens zum Schutz der Energieverbraucher dazu beitragen könnten, dass Länder weltweit schädliche Stromabschaltungen schrittweise abschaffen, ohne die Strommärkte zu destabilisieren.

Die von der RMIT University geleitete Studie untersucht die Schutzmaßnahmen in Spanien, Frankreich und Irland und zeigt auf, wie ähnliche Maßnahmen in anderen wettbewerbsorientierten Energiemärkten angepasst werden könnten, um die durch Abschaltungen wegen Nichtzahlung verursachten Schäden zu reduzieren .

Laut der EU-Agentur für die Zusammenarbeit der Energieregulierungsbehörden wurden im Jahr 2022 europaweit 20 Millionen Haushalte zeitweise vom Strom- und Gasnetz getrennt. In Australien wurden im Zeitraum 2023/24 etwa 23.000 Haushalte wegen Zahlungsverzugs vom Stromnetz getrennt.

Schon die bloße Androhung von Verbindungsabbrüchen kann Stress verstärken, das Risiko von Gesundheitsproblemen erhöhen und finanzielle Schwierigkeiten verschärfen.

Allerdings ergab eine gemeinsame Studie von RMIT mit der Universidad Autónoma de Madrid, dem University College Dublin und der ISG International Business School in Frankreich, dass einige Länder strenge Schutzmaßnahmen eingeführt haben, die Abschaltungen erheblich einschränken oder verhindern.

Die leitende Forscherin, Associate Professor Nicola Willand von der australischen RMIT, sagte, die Studie mache deutlich, dass Regierungen und Energieversorger Optionen hätten, wenn sie diese nutzen wollten.

„Die Beendigung schädlicher Abschaltungen ist eine politische Entscheidung und keine unvermeidliche Folge der Funktionsweise von Energiemärkten“, sagte sie.

„Wenn Regierungen und Regulierungsbehörden bereit sind zu handeln, können sie Systeme entwickeln, die die Haushalte mit Strom versorgen und gleichzeitig die Rentabilität von Energieunternehmen gewährleisten.“

In Spanien dürfen gefährdete Kunden nicht vom Netz getrennt werden, und die Stromkosten der am stärksten gefährdeten Kunden werden zwischen Einzelhändlern und lokalen Regierungen aufgeteilt. Zudem gibt es einen nationalen Sozialbonus-Tarif, der Rabatte von bis zu 65 Prozent für bestimmte gefährdete Haushalte vorsieht.

In Frankreich und Irland sind die Haushalte im Winter vor Stromausfällen geschützt, und sowohl in Frankreich als auch in Spanien kann die Stromversorgung reduziert statt vollständig unterbrochen werden, sodass die Versorgung mit wichtigen Haushaltsdienstleistungen aufrechterhalten werden kann.

Auf dem australischen Strommarkt gelten Mindestverschuldungsschwellen von mindestens 500 AU$, während Frankreich, Spanien und Australien keine Prepaid-Zähler in einer Weise verwenden, die zu einer Selbstabschaltung führt .

Die Co-Autorin Orla Dingley vom University College Dublin sagte, der irische Energy Engage Code zeige, wie die Abschaltpolitik der Unterstützung Vorrang vor der Bestrafung einräumen könne.

„Das Engagement, die Kundenbindung aufrechtzuerhalten, bietet ein Modell, das andere Länder übernehmen könnten“, sagte Dingley.

Einige Stromversorger in Frankreich und Spanien haben sich freiwillig dazu entschieden, Haushalte niemals vom Stromnetz zu trennen.

Willand sagte, die Ergebnisse unterstrichen die Notwendigkeit evidenzbasierter Maßnahmen in vielen Ländern, um das Verbot von Stromabschaltungen auszuweiten und den Schutz gefährdeter Verbraucher zu stärken.

„Durch die Untersuchung europäischer und australischer Modelle können wir sehen, dass ein stärkerer Schutz vor Verbindungsabbrüchen sowohl machbar als auch wirksam ist“, sagte Willand.

„Diese Beispiele bieten wertvolle Lehren für jedes Land, das mit der Bezahlbarkeit von Energie und der Anfälligkeit der Verbraucher zu kämpfen hat.“

„Die bestehenden europäischen Schutzmechanismen könnten weiter gestärkt und auch anderswo angepasst werden, um einen sicheren Zugang zu essenziellen Energiedienstleistungen zu gewährleisten.“

Die Studie empfiehlt, den Schutz vor Stromabschaltungen auf Nutzer von Prepaid-Zählern und Bewohner eingebetteter Netze auszuweiten – beispielsweise auf Personen in Wohnanlagen oder auf Campingplätzen, die Strom über einen privaten Vermittler beziehen –, denen oft die für andere Kunden verfügbaren Schutzmechanismen fehlen.

Die Ergebnisse sind insbesondere für europäische Länder relevant, die den Verbraucherschutz im Kontext steigender Energiepreise und der europäischen Richtlinie zum „umfassenden Schutz“ gefährdeter und energiearmer Kunden vor Stromabschaltungen überprüfen.

Die Studie wurde von Energy Consumers Australia finanziert, einer unabhängigen Organisation, die vom australischen Regierungsrat gegründet wurde, um sich für die Interessen von privaten und kleinen gewerblichen Energieverbrauchern einzusetzen. Organisationen, die an einer Partnerschaft mit der RMIT University interessiert sind, können sich unter research.partnerships@rmit.edu.au melden.

„ Balancing rights and markets: Towards a typology and critical review of residential electricity disconnection prohibitions in France, Spain, Ireland and Australia “ wurde in Energy Research & Social Science veröffentlicht . (DOI: 10.1016/j.erss.2025.104485).