image: Photo: Jimmy Sampedro Guerrero, Vanessa Almache Avenaño, Aurelio Gómez Cadenas and Carolina Clausell Terol (Eco-physiology and Biotechnology research group). A research team from the Universitat Jaume I in Castelló has developed a biostimulant composition that protects crops against adverse environmental conditions and improves their performance. The new compound incorporates proline particles encapsulated in silica, an amino acid that protects cellular structures and enhances plants’ ability to tolerate adverse conditions. Its production process, based on aqueous suspension and spray drying, is easily scalable, cost-effective and reproducible, ensuring protection of the active ingredient against thermal degradation and its controlled release. “The controlled release of proline”, the research team explains, “activates the plant’s natural defence mechanisms and improves its tolerance to drought, high temperatures and salinity, among other types of stress. In this way, damage is reduced and growth and production are maintained". This biostimulant composition, validated at experimental laboratory scale and protected through a European patent application, is seeking collaboration with companies in the biotechnology and agricultural sectors for its further development and adaptation to specific applications through tailored agreements and a subsequent licensing agreement. In the researchers’ view, “it is a simple technology that can be easily scaled up to industrial level”.
Credit: Universitat Jaume I of Castellón
Un equipo de investigación de la Universitat Jaume I de Castellón, liderado por Carolina Clausell Terol y Aurelio Gómez Cadenas, del grupo Ecofisiología y Biotecnología, ha formulado una composición bioestimulante que protege los cultivos frente a condiciones medioambientales adversas y mejora su rendimiento.
El nuevo compuesto incorpora partículas de prolina encapsuladas en sílice, un aminoácido que protege las estructuras celulares y mejora la capacidad de las plantas para tolerar condiciones adversas. Su proceso de obtención, mediante suspensión acuosa y secado por atomización, es fácilmente escalable, económico y reproducible, garantizando la protección del ingrediente activo frente a degradación térmica y su liberación controlada.
«La liberación de folina de forma controlada», explica el equipo investigador, «activa los mecanismos naturales de defensa de la planta y mejora su tolerancia a la sequía, las altas temperatura o la salinidad, entre otros tipos de estrés. De esta forma se reduce el daño y ayuda a mantener su crecimiento y producción».
Esta composición bioestimulante, validada a escala experimental en el entorno de laboratorio y protegida mediante solicitud de patente europea, busca la colaboración de empresas del ámbito biotecnológico y agrícola para su desarrollo y adaptación a aplicaciones particulares mediante acuerdos específicos y posterior acuerdo de licencia. En opinión del personal investigador, «es una tecnología sencilla y fácilmente escalable a nivel industrial»
La investigación realizada para conseguir este nuevo compuesto ha sido financiada por el Programa AGROALNEXT, con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIN), la Unión Europea NextGenerationEU (PRTR-C17.I1) y la Generalitat Valenciana. El equipo de trabajo ha contado, además de los investigadores principales, con la participación de Jimmy Sampedro Guerrero y Vanessa Almache Avendaño, pertenecientes al mismo grupo de investigación.
La Universitat Jaume I, a través del Servicio de Gestión de la Investigación y Transferencia (SEGIT) y el Vicerrectorado de Transferencia, Innovación y Divulgación Científica, facilitan la transferencia científica y tecnológica de su personal investigador con el propósito de avanzar en su vocación de transmisión y difusión del conocimiento científico, técnico, social y humanístico.