En un nuevo estudio, los investigadores han descubierto que el consumo de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa puede aumentar el crecimiento de tumores en ratones genéticamente predispuestos a desarrollar cáncer intestinal. En el estudio no se aborda si estas observaciones con ratones son relevantes para el desarrollo del cáncer intestinal humano, pero esta es una importante pregunta para futuras investigaciones. El estudio con ratones fue motivado por estudios epidemiológicos en humanos que revelaron una correlación entre una mayor ingesta de bebidas endulzadas con jarabe de maíz alto en fructosa (JMAF) y la obesidad, así como por otros estudios que han puesto de manifiesto una correlación entre la obesidad y un mayor riesgo de riesgo cáncer colorrectal (CCR). Marcus Goncalves y sus colegas se propusieron investigar si el JMAF contribuye directamente al desarrollo del tumor en ausencia de obesidad. Para ello, estudiaron ratones genéticamente predispuestos a desarrollar adenomas intestinales (tumores benignos que pueden convertirse en cáncer colorrectal). Goncalves et al. alimentaron a los animales con cantidades moderadas y grandes de JMAF y descubrieron que el consumo de cantidades incluso moderadas de JMAF conducía a un drástico incremento en el tamaño y el grado del tumor intestinal en los ratones. Además, los resultados demuestran que este aumento tenía lugar independientemente de las comunes condiciones confusas de obesidad y síndrome metabólico. Los autores exploraron a continuación el mecanismo molecular subyacente a este efecto. Encontraron que una enzima de los tumores de ratón convierte la fructosa en fructosa-1-fosfato, lo que altera el metabolismo de las células tumorales y crea ácidos grasos que refuerzan el crecimiento del tumor. Si las investigaciones futuras muestran que el JMAF tiene un efecto de aumento del crecimiento similar en los tumores humanos, los hallazgos del estudio sugieren que los tratamientos dirigidos al metabolismo de la fructosa podrían proporcionar nuevas estrategias para frenar el desarrollo y la progresión del cáncer colorrectal. En un vídeo relacionado, uno de los dos autores principales del estudio, el Dr. Lewis Cantley, analiza el estudio en más detalle, incluidas sus limitaciones. El vídeo estará disponible el lunes 18 de marzo.
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