Les premières traces doccupation humaine dans le Nord de la France ont été repoussées de 150 000 ans, grâce aux découvertes réalisées par une équipe de scientifiques du CNRS et du Museum national dHistoire naturelle sur le site emblématique de Moulin Quignon dans la Somme. Ce site, aujourdhui situé dans les jardins dun parc de logements à Abbeville, a été redécouvert en 2017 après être tombé dans loubli depuis plus de 150 ans.
Plus de 260 objets en silex dont 5 bifaces ou « haches taillées » datant dil y a 650 à 670 000 ans y ont été mis au jour dans des sables et graviers déposés par la Somme à environ 30 mètres au-dessus de la vallée actuelle.
Moulin Quignon devient également le site le plus ancien du nord-ouest de lEurope à avoir livré des bifaces. Cette découverte réaffirme la place centrale de la vallée de la Somme dans les débats actuels concernant les plus anciens peuplements de lEurope.
Létude est publiée le 11 septembre 2019 dans la revue online Scientific Reports (http://www.nature.com/articles/s41598-019-49400-w)
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