Cuanto más iguales son las oportunidades de las mujeres en comparación con las de los hombres, y cuanto más recursos tienen las mujeres, más difieren sus preferencias de las de los hombres, según sugiere un nuevo estudio basado en datos de encuestas de casi 80 países. El hallazgo refuerza una de las dos hipótesis en conflicto sobre los patrones de diferencias de género con respecto al desarrollo económico y la igualdad de género; es decir, que la brecha de género en las preferencias fundamentales (las relacionadas con tiempo, riesgo e interacciones sociales) se hace más amplia en las poblaciones donde la igualdad de género y el desarrollo económico son mayores. Los resultados ofrecen una explicación clave para las diferencias de elecciones y resultados entre mujeres y hombres con respecto a la ocupación, las inversiones financieras y las decisiones educativas, entre otras, así como su variabilidad entre diferentes países y culturas de todo el mundo. Si bien los orígenes de las diferencias en las preferencias relacionadas con el género y su efecto en la brecha social y económica entre los géneros han sido de interés durante mucho tiempo, todavía no se comprenden bien los factores implicados. De las dos principales hipótesis en conflicto, la primera afirma que las diferencias de género en las preferencias se reducen en los países más desarrollados e igualitarios de género, mientras que la segunda asegura que en realidad se expanden en estos entornos, en los que tanto mujeres como hombres obtienen acceso a recursos suficientes para "desarrollar y expresar de manera independiente sus preferencias intrínsecas". En este estudio, Armin Falk y Johannes Hermle evaluaron la brecha en las preferencias de género en relación con el desarrollo económico y la igualdad de género, aprovechando los datos de una encuesta global de preferencia sobre 80 000 individuos en 76 países de todo el mundo. Recopilado como parte de una Encuesta Mundial Gallup de 2012, el conjunto de datos contiene métricas de seis preferencias fundamentales: voluntad de asumir riesgos, paciencia, altruismo, reciprocidad positiva y negativa y confianza. Falk y Hermle compararon los datos de preferencias a nivel de país junto con su relación con variables como el PIB y los niveles de desigualdad de género. Los resultados del autor revelan que las diferencias entre hombres y mujeres se acentuaban a medida que aumentaban el desarrollo económico y la igualdad de género. Según los autores, la mayor diferenciación en las preferencias observadas en los países más desarrollados y con mayor igualdad de género podría tener su base en el mayor empoderamiento para la autoexpresión femenina y en la mayor capacidad de las mujeres para resistir la influencia social. Los datos sobre preferencias por país están disponibles en un archivo de Excel en la página del paquete de prensa.
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