胎盘研究可能改变我们对自闭症和人类大脑进化的理解

英国剑桥，2025年9月9日——在今天发表于Brain Medicine的Genomic Press访谈中，Alex Tsompanidis博士提出了一个令人振奋的新观点：将胎盘置于人类神经发育与进化的核心地位，挑战关于自闭症及人类认知起源的传统理解。该访谈作为Genomic Press“创新者与创意”系列的一部分，捕捉了神经科学的关键时刻，因为全球学界正日益认识到妊娠生物学对于理解人类群体大脑多样性的重要性。

革命性框架重塑全球理解

Tsompanidis博士被Spectrum杂志评为40岁以下40位顶尖自闭症研究者之一，并荣获国际自闭症研究学会最佳论文奖，已成为发育神经科学领域的新锐声音。他的研究超越了产科与神经病学的传统边界，揭示胎盘分泌的产前类固醇激素如何从根本上影响大脑结构并推动人类神经多样性。

他近期在《进化人类学》(Evolutionary Anthropology)发表的假说提出，胎盘激素的生成在人类认知能力的进化中发挥了关键作用，这一见解可能从根本上重构科学界对人类智力起源的理解。

这一研究意义已远超学术范畴。通过强调胎盘是神经发育的主动调控者而非被动屏障，Tsompanidis博士及其国际团队开辟了理解神经多样性的全新路径，可能惠及全球数以百万计的家庭。
“胎盘具有转化潜能，因为它在出生时即可轻易获取。”Tsompanidis博士在访谈中指出。他的愿景涵盖了可在出生时实施的筛查方案，加速诊断并为有发育差异的儿童提供支持。

从雅典实验室到国际研究联盟

访谈回顾了Tsompanidis博士自雅典童年时期的显微镜实验起步，到领导跨越三大洲研究计划的科学之路。他的历程展现了现代科学如何超越地域界限，希腊、美国、德国与台湾的经历共同塑造了他多学科的研究方法。

一个决定性时刻发生在他于雅典接受医学培训期间。当时他遇到一名七岁的自闭症儿童，该儿童虽无法言语，却对周围世界展现出非凡的好奇心。母亲因缺乏关于自闭症病因与孩子未来前景的信息而倍感痛苦，这一经历坚定了Tsompanidis博士推动科学探索的信念。“我当时想，我们必须做得更好。”他回忆道。这次经历使他的人生轨迹转向探索自闭症的生物学基础。

胎盘—大脑轴的前沿研究

他目前在西蒙斯基金会资助下的研究，探索胎盘及睾酮、雌激素等激素如何塑造发育中的神经回路。作为剑桥Simon Baron-Cohen教授团队的一员，Tsompanidis博士及其国际合作者从基因变异到分子通路，从大脑结构到行为结果，多层次地研究生物学因素。这一综合方法揭示了妊娠并发症与神经发育障碍之间共享的生物学线索，特别是产前性别差异，这对于理解自闭症的起源尤为相关；自闭症在群体中平均对男性的影响高于女性。

他研究的进化维度提供了新视角，显示胎盘功能的适应性可能首先使人类得以发展出独特且高度互联的大脑。这一引人注目的假说，将胎盘激素与复杂认知、语言及社会行为的出现相联系，而这些特征正是人类的标志。此观点亦有助于解释为何某些神经发育模式在不同环境与文化背景下仍得以延续。

其研究理念强调以假说驱动并结合多学科视角。通过融合产科、进化生物学与神经科学的见解，Tsompanidis博士展现了跨学科方法如何带来变革性认知。这种方法在识别单一学科研究可能忽略的模式时尤为有效。

推进包容性科学与全球合作

除科研贡献外，Tsompanidis博士亦大力倡导科学领域的包容性，特别强调国际学生所面临的障碍，并呼吁扩大对女性健康问题的研究。他指出，尽管子宫内膜异位症和多囊卵巢综合征影响全球数百万人，但仍然研究不足。他呼吁集体努力，赋予各性别与背景的研究者探索这些重大健康挑战的能力。

他对指导的重视源自其在国际研究环境中的亲身经历。“科学始终是协作的。”他强调，并对支持其成长的导师们表达感谢，同时鼓励学生勇于把握机遇。这一理念塑造了剑桥大学自闭症研究中心的学术文化，他在此指导来自不同国家的学生探讨神经发育与人类进化的交叉问题。

访谈揭示了Tsompanidis博士对自闭症研究的更宏大愿景——超越将健康与疾病割裂的医学模型。他主张将自闭症视为人类神经多样性的自然谱系之一，并强调与自闭症群体的合作，将生活经验与科研成果相结合。这种包容性方法确保科研议程回应社区需求，同时推动科学理解的深化。

Alex Tsompanidis博士的Genomic Press访谈是“创新者与创意”系列的一部分，该系列聚焦于推动当代科学突破的人物。每一篇访谈都结合了前沿研究与个人反思，为读者呈现科学家如何塑造未来的全貌。通过并置学术成就与个人洞见，这一访谈形式营造出更为丰富的叙事，兼具启发性与教育性。该系列为理解科学家在领域中的影响力提供了理想切入点，同时联系更广泛的人类议题。关于本系列所展示的研究领导者与新秀的更多信息，请访问我们的出版网站：https://genomicpress.kglmeridian.com/。

Brain Medicine中题为“Alex Tsompanidis：理解胎盘在人类神经发育中的作用”的Genomic Press访谈已于2025年9月9日通过以下超链接免费开放获取：https://doi.org/10.61373/bm025k.0110。

关于Brain Medicine：Brain Medicine（ISSN：2997-2639，在线；2997-2647，印刷）由纽约Genomic Press出版，是一份高水平医学研究期刊。Brain Medicine为跨学科交流提供平台，涵盖从基础神经科学创新到脑医学转化实践。其研究范围包括脑部疾病的基础科学、病因、结果、治疗与社会影响，涵盖所有临床学科及其交叉领域。

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