Abordando lesões do LCA em mulheres: especialista explica prevenção e tratamento

MANKATO, Minnesota — Ninguém quer ouvir o estalo característico de um ligamento cruzado anterior (LCA) rompendo ou se rompendo, o que normalmente significa que a temporada do atleta chegou ao fim. O LCA, ou ligamento cruzado anterior, está localizado dentro do joelho e fornece estabilidade durante movimentos como mudanças rápidas de direção, giros, torções e saltos. Deanna Brinks, M.D., médica especialista em medicina física e reabilitação e medicina esportiva no Sistema de Saúde da Mayo Clinic em Mankato, explica a prevenção e o tratamento.

Atletas do sexo feminino têm até aproximadamente oito vezes mais probabilidade de sofrer lesões do LCA, explica a Dra. Brinks. Embora as causas ainda estejam sendo estudadas, vários fatores podem contribuir para o risco aumentado:  

• Mais meninas e mulheres estão participando de esportes competitivos.
• A pelve mais larga das mulheres cria um ângulo maior do quadril ao joelho, o que altera a forma como a força é transmitida através do joelho.
• O LCA nas mulheres é mais fino do que nos homens.
• A força do quadríceps nas mulheres — os músculos na parte anterior da coxa — é maior do que a força dos isquiotibiais — os músculos na parte posterior da coxa. O oposto é verdadeiro nos homens. Quando as mulheres aterrissam após um salto, o quadríceps pode sobrepujar os isquiotibiais, reduzindo a estabilidade dos joelhos.
• Pesquisas recentes estão explorando o efeito dos hormônios sobre o LCA durante o ciclo menstrual. Um hormônio, a relaxina, faz exatamente isso — relaxa os ligamentos das mulheres antes do parto. Seus níveis também estão mais elevados no organismo no período que antecede a menstruação, o que pode relaxar o LCA e torná-lo mais suscetível a lesões.

"A conscientização sobre os fatores por trás do aumento das lesões pode levar a um aprimoramento do treinamento para mulheres, abordando técnica adequada, força muscular, equilíbrio e biomecânica", afirma a Dra. Brinks.

Um recurso para ajudar a prevenir lesões do LCA é o Programa de Aquecimento FIFA 11+. Ele foi desenvolvido por um grupo internacional de especialistas e está disponível online gratuitamente.

Dividido em três segmentos, cada segmento tem seu próprio conjunto de exercícios com níveis de progressão para acrescentar dificuldade e variação. Os exercícios dão atenção especial à força e ao posicionamento do joelho. Embora esse aquecimento de 20 minutos tenha sido desenvolvido para jogadores de futebol, ele pode ser adaptado a qualquer esporte, do basquete ao pickleball.

"Seja seguindo este programa ou algo semelhante, os atletas devem se comprometer com exercícios de força, equilíbrio e posicionamento do joelho por pelo menos 10 minutos, três ou mais vezes por semana", afirma a Dra. Brinks. "Há um movimento para incorporar esse tipo de treinamento em programas juvenis, do ensino médio e universitários."

Ninguém está completamente protegido contra lesões do LCA, que variam de entorses a rupturas parciais e rupturas completas, acrescenta ela. Em uma ruptura parcial, segmentos do ligamento permanecem conectados. Uma ruptura completa divide o ligamento em duas partes. 

Se você sofrer uma lesão, pode buscar atendimento inicialmente com um profissional de medicina esportiva ou ortopedia. Ele fará perguntas sobre como a lesão ocorreu e se houve contato. Cerca de 70% das lesões são sem contato e podem ter ocorrido durante um movimento de pivô ou ao aterrissar de um salto. Normalmente, os pacientes realizam uma ressonância magnética para esclarecer a extensão da lesão.

Se for uma entorse, o tratamento pode envolver o uso de uma órtese de joelho enquanto o ligamento cicatriza, o que pode levar de semanas a meses. Fisioterapia intensiva para fortalecer o joelho e aliviar desequilíbrios biomecânicos é um pilar do tratamento. Quando o LCA cicatriza, o atleta pode retornar ao seu esporte.

Se o LCA estiver rompido, a gravidade da ruptura determinará se uma cirurgia é necessária. Uma ruptura completa requer cirurgia para reconstruir o LCA utilizando um enxerto do tendão patelar, do quadríceps ou dos isquiotibiais do próprio paciente. Independentemente do tipo de enxerto, os atletas podem esperar pelo menos nove meses de recuperação e reabilitação antes de retornar à prática esportiva.

"Em qualquer lesão do LCA, parte da recuperação envolve recuperar a confiança no joelho lesionado", afirma a Dra. Brinks. "A fisioterapia pode ajudar a restaurar e reforçar essa confiança."

Embora o período de recuperação possa chegar a um ano ou mais, as taxas de retorno ao esporte são excelentes — em torno de 80%. No entanto, após o retorno à prática esportiva, há risco de nova lesão, especialmente entre adolescentes e jovens adultos no início dos 20 anos. Cerca de 1 em cada 4 atletas sofrerá uma segunda lesão do LCA.

Estudos mostram que a taxa de nova lesão no joelho reconstruído é semelhante em homens e mulheres. No entanto, alguns estudos relatam que as mulheres têm maior risco de lesão do LCA no joelho contralateral. Portanto, a prevenção por meio de treinamento de força e biomecânica é fundamental.

"Antes que uma lesão aconteça, atletas jovens e estudantes devem considerar uma avaliação biomecânica realizada pelo preparador físico da equipe, por um especialista em medicina esportiva ou por um fisioterapeuta", afirma a Dra. Brinks.

Embora essa abordagem reduza as lesões, ela não as prevenirá completamente, acrescenta.

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