《科学》杂志特刊：美国科学 250 周年

在美国迎来建国 250 周年之际，《科学》杂志推出一期特刊，重点介绍了美国科学与研究事业的根基与演变。

在三篇《政策论坛》中，作者阐述了美国的科技进步不仅由重大发现和创新所推动，同时也离不开支撑它们的政策与体制。这些文章凸显了政府、大学和产业界的历史性变革如何塑造了美国的研究与科学事业，并强调这些部门之间的持续合作对于推进科学研究和技术发展至关重要。

在美国历史的大部分时期，联邦政府在资助科学研究方面只发挥了有限的作用。然而，在 Daniel Gross 与 Bhaven Sampat 所撰写的《政策论坛》中，作者探讨了这种情况如何在第二次世界大战期间发生了剧烈转变；当时政府与大学及产业界建立了前所未有的合作伙伴关系，旨在加速战争所需的创新。这一成功最终为现代美国的科研体系奠定了基础，也促成了以科学为焦点的多元化联邦机构网络的建立，例如美国国立卫生研究院（NIH）、美国国家科学基金会（NSF）和美国国家航空航天局（NASA）。二战后形成的这一体系已产生全球性影响，并持续推动技术进步、经济增长和公共卫生事业的发展。

在另一篇《政策论坛》中，约翰·霍普金斯大学校长 Ronald Daniels 强调了美国大学在美国科研事业中的作用。Daniels 认为，现代美国研究体系的许多特质可追溯至 19 世纪末美国大学的转型。通过研究生教育推动的高级研究的发展，在联邦投资的持续支持下，使美国迅速成为科学领域的全球领导者。作者主张，公开竞争、科学价值和学术自由等核心原则仍然不可或缺，它们应当得到加强而非遭到摒弃。

最后一篇《政策论坛》强调了美国产业界如何协助了美国科学与创新的发展。根据 Ashish Arora 与 Sharon Belenzon 的说法，美国的创新组织形式已从单打独斗的发明家演变为连接大学、初创公司与成熟企业的协作性生态系统。早期的工业研究实验室由 Thomas Edison 等创新者率先建立，随后由各大企业扩建；这些实验室将科学发现与产品开发融为一体，推动了二十世纪许多最伟大的技术进步。然而，随着时间的推移，大学逐渐成为基础研究的主要引擎，而风险投资支持的初创企业则越来越多地将科学发现转化为商业应用，大型企业则专注于将这些应用进行规模化推广。

该专题还收录了六篇来自不同作者的短文，它们重点介绍了美国科学遗产的双重面向——既包括太空计划等非凡成就，也涵盖了优生学运动等深重伤害。这些文章共同提供了这样一个视角：科学如何塑造了民主、公平、公共投资以及美国不断演变的价值观，同时科学也被这些因素所影响。

《科学》杂志主编 Holden Thorp 在一篇社论中反思了美国建国者所憧憬的知识与教育愿景在今日的美国是否依然鲜活。Thorp 写道：“与其继续讨论公众对高等教育和科学信任度的问题，不如借建国 250 周年之际，让高等教育界和科学界承认：尽管美国人可能对高等教育和科学给社会带来的影响感到失望，但他们依然相信这两者可以变得更好。科学界可以通过承诺履行其职责，并以严谨记录且造福所有人的方式来实践这些抱负，以回应大众的期待。”