La revolución del «reparto de comida a domicilio» requiere políticas e investigación

Cada vez son más en todo el mundo las personas que reciben las comidas que consumen a través de servicios de terceros, como Doordash, Grubhub o Uber-Eats, una tendencia atribuible en gran medida a cambios más amplios en los sistemas alimentarios de muchas regiones del mundo, a las innovaciones en la tecnología de la comunicación y a los recientes confinamientos por la COVID-19. En un Foro Político, Eva-Marie Meemken y sus colegas afirmaron que las consecuencias e implicaciones políticas de esta «revolución en el reparto de comida a domicilio» siguen siendo poco conocidas, pero merecen una mayor atención por parte de los investigadores. En los últimos años, los servicios de reparto de comida en línea de terceros se han disparado. Como resultado, los ingresos mundiales de este sector aumentaron de 90 000 millones de dólares en 2018 a 294 000 millones en 2021 y se espera que superen los 466 000 millones en 2026. Además, gran parte de este crecimiento se ha producido en los países de renta baja y media, y ha tenido lugar junto con un crecimiento similar del número de restaurantes y otros establecimientos de restauración en estas regiones. Meemken et al. se refieren a estas transformaciones del sistema alimentario como la «revolución del reparto  a domicilio» y la «revolución de los restaurantes», respectivamente. Según los autores, ambos tienen implicaciones para la política y la investigación, sobre todo en lo que respecta a la protección del medioambiente, la dieta saludable y la reducción de la pobreza mediante la creación de empleo. En esta ocasión, los autores analizan los factores que impulsan estas revoluciones y sus consecuencias generales, como los cambios globales en el poder del mercado y la competencia dentro del sector de los servicios de comidas, los cambios en el mercado laboral local y regional, la creciente «occidentalización» de las dietas y el potencial impacto medioambiental debido a los residuos de los envases alimentarios adicionales. «En el momento de redactar este documento, varios países han aplicado nuevas políticas relacionadas con el sector de reparto de comida a domicilio», escriben los autores. «Tales iniciativas pueden ayudar a avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, especialmente los que se centran en la reducción de todas las formas de malnutrición y pobreza, la garantía de un trabajo decente y el estímulo del crecimiento económico, y la agricultura y el consumo sostenibles».