Un chercheur brésilien explore les cellules souches de centenaires pour comprendre le vieillissement

SÃO PAULO, São Paulo, Brésil, 8 juillet 2025 – Dans une interview approfondie du Genomic Press, le chercheur postdoctoral Dr. Mateus Vidigal de Castro partage ses contributions à la recherche sur la longévité à l'Université de São Paulo. Travaillant sous la supervision de la Professeure Mayana Zatz dans l'un des principaux centres de recherche génétique du Brésil, le Dr. de Castro étudie les cellules souches pluripotentes induites (iPSC) dérivées de centenaires, particulièrement ceux qui ont démontré une récupération de la COVID-19.

Adaptation de la recherche pendant la pandémie

La pandémie de COVID-19 a nécessité des ajustements significatifs dans l'approche de recherche du Dr. de Castro. « La pandémie m'a forcé à réviser complètement mon projet de recherche, car la distanciation sociale rendait impossible la collecte d'échantillons de sang chez les volontaires à leur domicile », explique le Dr. de Castro. Ce défi a conduit l'équipe de recherche à se concentrer sur les centenaires qui se sont remis de la COVID-19 comme modèles de résilience, un changement qui a influencé son travail ultérieur en laboratoire.

L'intérêt du Dr. de Castro pour les supercentenaires brésiliens découle de sa fascination plus large pour la longévité exceptionnelle. Ces individus, qui ont vécu au-delà de 110 ans, fournissent des échantillons précieux pour étudier les mécanismes du vieillissement en santé. Sa recherche actuelle contribue aux efforts de l'équipe pour comprendre comment les cellules de ces individus exceptionnels diffèrent au niveau moléculaire de celles de donneurs plus jeunes. Dans le cas de la résilience à la COVID, la comparaison a été effectuée avec des individus plus jeunes qui avaient des formes graves ou mortelles de COVID.

Contribuer à la recherche sur le vieillissement cellulaire

En tant que membre de l'équipe de recherche, le Dr. de Castro travaille avec des iPSC pour étudier les différences cellulaires entre les centenaires et les individus plus jeunes. Cette approche permet aux chercheurs d'observer comment les cellules reprogrammées d'individus exceptionnellement longévifs se comportent dans des conditions de laboratoire. Quels mécanismes cellulaires pourraient expliquer la résilience remarquable observée chez certains centenaires? Cette question guide une grande partie des recherches actuelles de l'équipe.

La recherche englobe également des études sur les syndromes progéroïdes rares, offrant une perspective complémentaire sur les processus de vieillissement. En examinant à la fois le vieillissement accéléré et exceptionnellement lent, l'équipe vise à identifier les voies cellulaires clés qui influencent la longévité. Ces découvertes pourraient-elles éventuellement contribuer aux approches thérapeutiques pour les maladies liées à l'âge? Bien qu'encore à ses débuts, la recherche offre des possibilités intrigantes.

Perspectives personnelles sur la diversité scientifique

Le Dr. de Castro apporte sa perspective en tant que scientifique brésilien au domaine de la recherche sur le vieillissement. « Le Brésil est un pays aux inégalités énormes, et cela impacte inévitablement la science », note-t-il. En tant que chercheur en début de carrière, il reconnaît l'importance de la diversité dans les équipes scientifiques et les populations d'étude. Son travail avec les populations brésiliennes contribue au corpus croissant de recherches sur la longévité qui s'étend au-delà des groupes d'étude traditionnels.

La diversité génétique trouvée dans les populations brésiliennes peut révéler des perspectives uniques sur les mécanismes de longévité. Comment les variantes génétiques spécifiques à la population pourraient-elles influencer la longévité exceptionnelle? Cette question souligne l'importance d'inclure des populations diverses dans la recherche sur le vieillissement, un principe que le Dr. de Castro soutient dans son travail.

Équilibrer recherche et valeurs personnelles

Le Dr. de Castro aborde sa recherche avec de solides principes éthiques, mettant l'accent sur la collaboration et l'intégrité. « Mes efforts sont toujours au service de la science, pas de l'ambition personnelle », déclare-t-il. Sa foi catholique fournit un ancrage personnel, bien qu'il maintienne des limites professionnelles dans son travail scientifique. Cette approche équilibrée reflète les valeurs qu'il a apprises de ses parents, tous deux chercheurs eux-mêmes.

Questions pour la recherche future

Le travail de l'équipe avec les cellules de centenaires soulève plusieurs questions importantes pour les recherches futures. Quelles voies cellulaires spécifiques différencient les cellules de centenaires de celles d'individus plus jeunes? Comment les facteurs environnementaux interagissent-ils avec les prédispositions génétiques pour promouvoir une longévité exceptionnelle? Les connaissances tirées de la biologie des centenaires pourraient-elles informer des stratégies préventives pour les maladies liées à l'âge?

L'implication du Dr. de Castro dans cette recherche représente une contribution à un effort collaboratif plus large. En tant que scientifique en début de carrière, il continue de développer son expertise tout en travaillant aux côtés de chercheurs établis dans le domaine. Les questions qui émergent de ce travail peuvent guider les études futures, impliquant potentiellement des chercheurs de multiples disciplines et institutions.

Implications pour le vieillissement en santé

Bien que la traduction de la recherche fondamentale vers des applications cliniques reste un objectif à long terme, le travail de l'équipe avec les cellules de centenaires fournit des données précieuses pour comprendre le vieillissement en santé. Les contributions du Dr. de Castro à cette recherche s'ajoutent aux connaissances croissantes sur la résilience cellulaire et la longévité. Quel rôle ces découvertes pourraient-elles jouer dans le développement de futures interventions? Le temps et la recherche continue le diront.

L'étude des centenaires brésiliens souligne également l'importance de considérer les facteurs culturels et environnementaux dans la recherche sur le vieillissement. Comment les facteurs de mode de vie spécifiques aux populations brésiliennes influencent-ils les mécanismes cellulaires étudiés? Ces questions plus larges s'étendent au-delà du laboratoire, suggérant le besoin d'approches interdisciplinaires pour comprendre la longévité.

L'interview du Dr. Mateus Vidigal de Castro au Genomic Press fait partie d'une série plus large appelée Innovators & Ideas qui met en lumière les personnes derrière les percées scientifiques les plus influentes d'aujourd'hui. Chaque interview de la série offre un mélange de recherche de pointe et de réflexions personnelles, offrant aux lecteurs une vue complète des scientifiques qui façonnent l'avenir. En combinant un accent sur les réalisations professionnelles avec des perspectives personnelles, ce style d'interview invite à un récit plus riche qui engage et éduque les lecteurs. Ce format fournit un point de départ idéal pour les profils qui explorent l'impact du scientifique sur le domaine, tout en touchant des thèmes humains plus larges. Plus d'informations sur les leaders de la recherche et les étoiles montantes présentées dans notre série d'interviews Innovators & Ideas – Genomic Press peuvent être trouvées sur notre site Web de publications: https://genomicpress.kglmeridian.com/.

L'interview du Genomic Press dans Genomic Psychiatry intitulée « Mateus Vidigal de Castro: Cellular and genetic determinants of healthy aging and disease resilience », est disponible gratuitement via Open Access le 8 juillet 2025 dans Genomic Psychiatry au lien hypertexte suivant: https://doi.org/10.61373/gp025k.0068.

À propos de Genomic Psychiatry: Genomic Psychiatry: Advancing Science from Genes to Society (ISSN: 2997-2388, en ligne et 2997-254X, imprimé) représente un changement de paradigme dans les revues de génétique en entrelaçant les avancées en génomique et génétique avec les progrès dans tous les autres domaines de la psychiatrie contemporaine. Genomic Psychiatry publie des articles de recherche médicale de haute qualité de n'importe quel domaine dans le continuum qui va des gènes et molécules aux neurosciences, à la psychiatrie clinique et à la santé publique.

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