Las patentes con equipos de inventores exclusivamente femeninos tienen más probabilidades que los equipos exclusivamente masculinos de abordar problemas que afectan de forma específica o desproporcionada a las mujeres, de acuerdo con un nuevo estudio. Los hallazgos, derivados de un análisis de más de 440 000 patentes biomédicas estadounidenses presentadas entre 1976 y 2010, sugieren que quién se beneficia más de la innovación depende en gran medida de quién inventa. Si bien la brecha de género en la investigación y la innovación es bien conocida, su impacto más amplio en lo que se inventa -y para quién- no se comprende mucho. Para abordar esta cuestión, Rembrand Koning y sus colegas utilizaron el aprendizaje automático aplicado a análisis de texto para evaluar todas las patentes biomédicas de EE. UU. presentadas entre 1976 y 2010. Descubrieron que las patentes presentadas por equipos de inventores exclusivamente femeninos tenían más de un 35 % más de probabilidades de centrarse en la salud de las mujeres que los equipos exclusivamente masculinos, mientras que los equipos formados en su mayoría por mujeres tenían un 18 % más de probabilidades de fabricar productos pensando en las mujeres. Los datos muestran que las mujeres tan solo estaban representadas en el 25 % de las patentes. En otra parte de su análisis, Koning y sus colegas descubrieron que es más probable que las investigadoras realicen descubrimientos centrados en las mujeres que, en última instancia, podrían conducir a patentes de salud de la mujer. Si las patentes se hubieran inventado entre hombres y mujeres por igual durante su período de estudio, Koning et al. estiman que habría habido aproximadamente 6500 invenciones más centradas en las mujeres. Según los autores, los hallazgos subrayan los muchos y prometedores descubrimientos centrados en las mujeres que aún no se han realizado o comercializado porque las mujeres tienen menos probabilidades de conseguir patentes. "Más allá de reconocer la pérdida de talento humano que surge cuando las mujeres están subrepresentadas en la innovación, este hallazgo destaca los tipos de problemas (y soluciones) que se pasan por alto en el sistema actual por su apoyo a un grupo homogéneo de inventores", escribe Fiona Murray en un artículo de Perspective relacionado. El 21 de junio, Murray participará en un taller relacionado de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, "Superar las barreras estructurales para las mujeres en el ámbito empresarial".
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