近日，中国工程院院士、国医大师王琦教授在《数字中医药（英文）》期刊发表重磅英文文章《从“数字”到“数字化”：中医药的过去、现在与未来》，以“象数思维”为核心，系统论证了中医药与数字科技深度结合的可行路径，并用其团队和其他研究者的具体研究成果验证了这一理念的现实意义。

科学家根据一项涉及三名无亲缘关系患者的新的研究发现了一种先天性免疫缺陷，这种缺陷构成了结核病 (TB) 易感性的基础。该研究发现，淋巴细胞受体 LY9 的遗传性缺陷会削弱这些患者的由 T 细胞驱动的对抗结核分枝杆菌 (M.tb) 的免疫力。这些发现或能为将来针对结核病患者或免疫功能低下者的临床研究提供参考。干扰素-γ (IFN-γ) 生成受到干扰可能是导致结核病等分枝杆菌疾病基因易感性的原因。尽管先前的研究表明，T辅助细胞的一个亚群——即T辅助1* (TH1*) 细胞可帮助抗分枝杆菌反应，但目前尚不清楚哪些机制介导了抗 M.tb 的 IFN-γ免疫。为一探究竟，Masato Ogishi和同事对1733例原因不明的结核病患者进行了研究。他们发现，3例无亲缘关系的患者携带有 LY9 基因的纯合突变，后者会导致该基因无法在免疫细胞上表达。研究人员还发现，该患者的一位近亲也携带相同的突变，表明这是一种可遗传的基因变异。单细胞RNA测序和体外实验表明，LY9缺乏会削弱患者免疫细胞对 M.tb 的IFN-γ 反应。Ogishi 等人确定，LY9 能够触发转录变化，从而促使幼稚CD4+ T细胞分化为可生成 IFN-γ 的TH1*记忆细胞。此外，LY9 可充当T细胞上的一个共刺激受体，并可增强TH1*细胞的活化。作者写道：“这项研究提供了令人信服的证据：由TH1*细胞产生的IFN-γ是人类CD4+ T细胞依赖性抗结核分枝杆菌免疫的一个非冗余机制。”

在阿拉斯加北部发现的一组化石表明，早在7280万年前，鸟类已在严酷的北极环境中筑巢。这组化石是在阿拉斯加晚白垩世王子溪组（Late Cretaceous Prince Creek Formation ）出土的，它包含多种今鸟型鸟类（ornithurine birds，它们是现代鸟类的近亲）以及罕见的鸟类胚胎和刚孵化的幼鸟残骸。这些发现提示，一些最早的现代鸟类已经适应了远古北极的极端性季节型气候，这为现代鸟类如何在极地生态系统中繁衍生息提供了新的洞见。在极地生态系统中繁殖对250多种现代鸟类来说既是机遇，也是严峻挑战。有些鸟类（如 Arctic tern，或北极燕鸥）会在南北两极之间极端迁徙；而另一些鸟类（如 Svalbard rock ptarmigan，或斯瓦尔巴岩雷鸟）则会忍受严酷冬季和漫长黑暗而终年留在北极。鸟类在这些充满挑战的环境中筑巢是为了利用短暂但丰饶的夏季，因为夏季可提供它们充足的食物和持续的日照，并降低其被捕食的风险。尽管北极鸟类仅占全球多种鸟类中的一小部分，但它们却数量庞大，并在生态系统中发挥着至关重要的作用。了解鸟类如何占据这些栖息地是理解极地生态系统演化和功能的关键。然而，来自极地区域的鸟类化石（尤其是代表早期鸟类谱系的化石）十分罕见。 Lauren Wilson和同事在此描述了阿拉斯加北部的晚白垩世王子溪组（Prince Creek Formation）中发现的丰富鸟类化石组合；这些位于古北极附近的化石群可追溯到约7280万年前。这些化石涵盖了种类繁多的今鸟类群，其中包括鱼鸟目（Ichthyornithes）、黄昏鸟目（Hesperornithes）以及最早的现代鸟类——今鸟亚纲（Neornithes）。”此外，Wilson等人还在该化石群中发现了保存完好的鸟类围产期（胚胎或幼雏）遗骸，它标志着已知的鸟类在极地生态系统中筑巢的最早证据。据作者披露，该化石群中的某些骨骼特征（如无牙颌骨、特化的喙骨结构和融合的腿骨）表明，它们中的某些标本可能处于现代鸟类的冠群附近或之内，并可能与早期水禽有关。与发育较慢的反鸟亚纲鸟类（enantiornithine birds，它们似乎不存在于这些高纬度地区）以及共存的适应极地的恐龙相比，作者认为，今鸟类（ornithurines）更适合在冬季存活或迁徙，这些特征可能帮助它们在白垩纪末期的物种灭绝中幸存下来，并在后来分化成现代鸟类。

一项新的研究挑战了麻风病是在欧洲殖民时期传入美洲的观点。据该研究报告，一种近年来才被发现的可导致麻风病的分枝杆菌菌株——美洲麻风分枝杆菌（Mycobacterium lepromatosis）在欧洲人与美洲发生接触之前的很久以前就已对美洲人造成了感染。这些发现重塑了人们对美洲麻风病的现有看法，并对人类与传染病的长期相互作用提供了洞见。已知可导致麻风病的分枝杆菌有两种：麻风分枝杆菌（M. leprae）和美洲麻风分枝杆菌（M. lepromatosis）。前者似乎是欧洲人在美洲殖民时传入美洲的，而后者则于2008年才被发现，并且主要见于美洲的报道。迄今为止，关于美洲麻风分枝杆菌（M. lepromatosis）的唯一基因组数据来自三例墨西哥患者的样本和七只来自英国/爱尔兰的红松鼠，这限制了我们目前对该细菌基因多样性和历史的理解。Maria Lopopolo 和同事试图研究美洲麻风分枝杆菌在当代的分布情况和其多样性。他们研究了当代美洲麻风分枝杆菌的序列（有数据可供使用）。为阐明美洲麻风分枝杆菌在美洲的历史和其在过去的流行情况，他们还对（欧洲人与美洲人接触前的）美洲人祖先的古 DNA 数据集进行了研究。值得注意的是，对欧洲人与美洲人接触之前的美洲人祖先的筛查发现了三个来自美洲各地的美洲麻风分枝杆菌呈阳性的样本。作者表示：“虽然我们的研究结果并非对欧洲和非洲人群将麻风分枝杆菌（M. leprae）所致麻风病传入美洲的说法提出质疑，但它们揭示了美洲麻风分枝杆菌（M. lepromatosis）在欧洲人到来的几个世纪之前就已经在整个美洲大陆的人群中流行了。”