Un cóctel de anticuerpos neutralizantes puede proteger a ratones y hurones de la fiebre grave por el virus del síndrome de trombocitopenia (SFTSV), un virus emergente y mortal transmitido por garrapatas. Los resultados de Xilin Wu y sus colegas respaldan el potencial clínico de cócteles de "nanocuerpos" similares como terapias para el SFTSV, que actualmente no cuenta con tratamientos aprobados. El SFTSV, también conocido como bandavirus de Dabie, lo transmite la garrapata asiática de cuernos largos. No se descubrió hasta 2009, pero desde entonces el patógeno se ha detectado en toda China, Corea del Sur y otros países asiáticos. Las infecciones por SFTSV pueden desencadenar peligrosos descensos de las plaquetas y las células inmunitarias de la sangre, y las tasas de mortalidad pueden alcanzar el 30%. La enfermedad no tiene vacuna y los antivirales solo tienen efectos limitados, por lo que existe una necesidad imperiosa de nuevos tratamientos para esta amenaza emergente para la salud mundial. Wu y su equipo comenzaron por aislar y analizar los nanocuerpos anti-SFTSV derivados de camélidos. Para ello, administraron una serie de inmunizaciones a una alpaca para provocar respuestas de nanocuerpos a la glicoproteína del SFTSV y, a continuación, aislaron los nanocuerpos del animal, los cuales neutralizaron el SFTSV en cultivo. A continuación, el equipo identificó y cartografió los lugares exactos en los que algunos de estos nanocuerpos se unían a la glicoproteína. Finalmente, seleccionaron dos nanocuerpos con actividad de unión complementaria y los formularon en un cóctel terapéutico. Este cóctel protegió a ratones y hurones de infecciones letales y promovió la eliminación del SFTSV de forma más eficaz en comparación con cualquiera de los dos nanoanticuerpos utilizados por separado. "En conjunto, estos hallazgos proporcionan una base para el desarrollo clínico de intervenciones basadas en [nanocuerpos] contra el SFTSV y otros bunyavirus relacionados", concluyen Wu y sus colaboradores.

Varias teorías de gravedad cuántica predicen que hay una dependencia de la velocidad de la luz con la energía de los fotones, una consecuencia de los intentos de combinar la relatividad general y la física cuántica. Una colaboración entre la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el Centro de Estudios e Investigación Espacial de la UAB (CEREs-UAB), el Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), la Universidad de Aveiro (Portugal) y la Universidad del Algarve (Portugal) ha buscado esta dependencia a partir del análisis de observaciones astrofísicas de luz muy energética, emisiones de rayos gamma procedentes de fuentes muy lejanas. Con una precisión sin precedentes, la investigación muestra que la velocidad de la luz sigue siendo una constante universal.

Cuando se está entrenando para una carrera, es tentador ir al extremo. Pero precisamente por eso, este es un momento clave para estar atento a las señales de advertencia del sobreentrenamiento, aconseja Corey Wencl, supervisor de los servicios de entrenamiento deportivo en medicina del deporte del Sistema de Salud de Mayo Clinic en La Crosse.

Con la incorporación de exámenes de presión arterial en las visitas de atención dental de rutina, los equipos de atención dental pueden ayudar a identificar a los pacientes con hipertensión y en riesgo de enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en los EE. UU., a menudo antes de que aparezcan los síntomas.

Desarrollada con la participación del IIQ-CSIC-US, la técnica permite analizar la interacción entre fármaco y proteína sobre células vivas, en condiciones similares a las del interior del organismo

Aunque a menudo se piensa que la diversidad física que muestran los perros es el resultado de una intensa cría durante los últimos 200 años, un nuevo estudio basado en el seguimiento de 50.000 años de evolución del cráneo de los cánidos sugiere que los perros domésticos comenzaron a desarrollar sus formas distintivas miles de años antes de que los humanos empezaran a dar forma a las razas modernas. Los perros de esta época fueron moldeados por la influencia de los primeros humanos, los cambios ambientales y los cambios en las fuentes de alimento. Los orígenes y la diversificación temprana de los perros domésticos se encuentran entre los temas más debatidos en arqueología. Estudios anteriores indican que los perros aparecieron por primera vez durante el Pleistoceno tardío, con importantes linajes genéticos distintos que aparecieron hace al menos 11.000 años. Debido a su larga asociación con los humanos, los perros modernos muestran una excepcional diversidad física, tanto en tamaño como en forma. Se cree que gran parte de esta diversidad es el resultado directo de la intensa cría que se ha llevado a cabo en los últimos siglos. Sin embargo, no se sabe con certeza cuándo comenzó a tomar forma la variación distintiva de los perros y el conocimiento al respecto se ha visto limitado por la escasez de especímenes del Pleistoceno, el estado fragmentario de los restos disponibles y la dificultad de distinguir los primeros perros de los lobos basándose únicamente en la morfología esquelética. Para rastrear cómo se desarrollaron y diversificaron las formas físicas de los perros domésticos a lo largo del tiempo, Allowen Evin y sus colegas utilizaron un avanzado análisis morfométrico en 3D para examinar 643 cráneos de cánidos que abarcaban 50.000 años, lo que les permitió medir diferencias sutiles en la forma y el tamaño de los cráneos con una precisión excepcional. Mediante la creación de modelos digitales en 3D mediante escaneo láser o fotogrametría, Evin y su equipo compararon características craneales específicas entre perros antiguos y modernos y sus parientes salvajes. Los resultados muestran que los rasgos distintivos del cráneo de los perros aparecieron por primera vez durante el Holoceno temprano, como lo demuestran los restos de 10.800 años de antigüedad recuperados en Rusia. Cabe destacar que todos los cráneos de cánidos de la Edad de Hielo examinados se parecían mucho a los de los lobos, lo que sugiere que, aunque los rasgos visibles de domesticación no aparecieron hasta hace 11.000 años, es probable que el proceso de domesticación comenzara antes, durante el Pleistoceno tardío, lo que concuerda con las pruebas genéticas. Los perros más antiguos conocidos del Mesolítico y el Neolítico poseían cráneos que se encontraban dentro del rango de tamaños modernos, pero que eran típicamente más pequeños y menos variados, careciendo de los rasgos exagerados que caracterizan a muchas razas actuales. Aun así, su diversidad era sorprendente: los perros del Holoceno temprano exhibían aproximadamente la mitad del rango morfológico observado en los perros modernos y el doble que sus antepasados lobos del Pleistoceno, lo que sugiere que ya había surgido una notable variación en la forma de los perros milenios antes de las prácticas de cría modernas. La conservación de características similares a las de los lobos en algunas razas modernas pone de relieve la evolución gradual y compleja del perro a partir de sus antepasados lobos salvajes. Evin y sus colaboradores también descubrieron que los lobos antiguos presentaban una mayor variedad en la forma y el tamaño del cráneo que los actuales. «La domesticación de los perros ha cautivado la atención debido al estrecho vínculo que muchos seres humanos comparten con ellos», escribe Melanie Fillios en un artículo de Perspective relacionado. «La investigación de Evin y su equipo contribuye a una comprensión más amplia de la domesticación como un proceso biológico y cultural complejo y multifacético en el que se entrelazan miles de años de historia humana y animal».