Si les souvenirs sont la boîte noire de notre passé, ils peuvent éclairer notre présent, en donnant du sens à une nouvelle situation vécue. Mais comment notre mémoire convoque-t-elle, selon les cas, des ressemblances de surface (mêmes lieux, mêmes personnes) ou plus conceptuelles (mêmes intentions ou actions)? Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) a élucidé ce mystère en montrant qu’elle tend à privilégier le fond d’une situation – son «concept», sa problématique – à condition qu’elle soit associée à des catégories mentales familières. Dans le cas contraire, elle se tourne vers des similitudes de surface. Ces résultats ouvrent des perspectives pour l’optimisation de l’apprentissage par analogie, notamment dans le cadre scolaire. Ils sont à découvrir dans le journal Wiley Interdisciplinary Reviews: Cognitive Science.

La maladie de Parkinson débute souvent de façon asymétrique, affectant d’abord le côté droit ou gauche du corps. Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) et des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) montre que ce facteur influence l’évolution des symptômes non moteurs. Les atteintes débutant à droite prédisent un déclin cognitif plus marqué, tandis que celles débutant à gauche sont associées à des troubles psychiatriques, comme l’anxiété ou la dépression. Publiés dans npj Parkinson’s Disease, ces résultats soulignent l’importance d’une prise en charge personnalisée.