Selon un sondage national mené par une équipe de chercheurs dirigée par l’Université McGill auprès de quelque 1 000 adultes du Groenland (où environ 90 % de la population est autochtone), une majorité étonnamment grande, soit trois Groenlandais sur quatre, est en faveur de l’extraction et de l’exportation du sable provenant de la fonte de la nappe glaciaire. Une proportion importante des gens souhaite que les dirigeants du Groenland évaluent les répercussions de l’extraction et de l’exportation du sable sur l’environnement et l’économie. Qui plus est, la majorité des Groenlandais préfèrent que le sable soit extrait par des acteurs locaux et non pas en collaboration avec des acteurs étrangers.

L’oxygénation des océans à l’échelle des temps géologiques est-elle majoritairement dictée par le niveau d’oxygène dans l’atmosphère ? C’est ce qui était jusqu’alors supposé, mais une nouvelle étude publiée dans Nature le 17 août 2022 suggère que non.

Des chercheurs ont découvert qu’ils pouvaient moduler l’adhésivité d’un pansement au moyen d’ondes ultrasonores et de bulles. Cette percée pourrait amener des progrès dans le domaine des adhésifs médicaux, en particulier dans les cas où ils sont difficiles à appliquer, par exemple sur la peau humide.

Une nouvelle étude dirigée par des membres du corps professoral de l’Université d’Ottawa révèle que la proportion de cancers du sein avancés chez les femmes de 50 à 59 ans est moins élevée dans les provinces effectuant des mammographies annuelles chez les 40 à 49 ans que dans les provinces qui commencent le dépistage plus tardivement.

Couramment utilisée en médecine comme anesthésique, la kétamine est également de plus en plus prescrite pour soulager certains symptômes dépressifs. Ce psychotrope, à action très rapide, est en particulier indiqué pour le traitement des patient-es résistant-es aux antidépresseurs classiques. Sa prescription fait toutefois débat: certains-es estiment qu’il présenterait un fort risque addictif. Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) a mené l’enquête en administrant la substance à des souris. Si celle-ci déclenche dans leur cerveau une hausse de la dopamine – comme toutes les drogues – elle active également un récepteur spécifique qui limiterait le risque addictif. Ces résultats sont à découvrir dans la revue Nature.

Si vous avez déjà vu un mainate religieux voler les granulés de votre chien ou un étourneau picorer un sac à ordures, vous avez l'impression que certains oiseaux ont appris à tirer parti de nouvelles possibilités d'alimentation – un signe clair de leur intelligence. Les scientifiques se demandent depuis longtemps pourquoi certaines espèces d'oiseaux sont plus innovantes que d'autres, et si ces capacités proviennent de cerveaux plus gros (ce qui semble intuitivement probable) ou d'un plus grand nombre de neurones dans des zones spécifiques du cerveau. Il s'avère que c'est un peu des deux, selon une étude récente d'une équipe internationale qui comprenait des membres de l'Université McGill publiée dans in Nature Ecology and Evolution.

Le rôle central des insectes dans la pollinisation des plantes à fleurs est très connu, mais dans le milieu marin celui des animaux dans la reproduction des algues était considéré jusqu’à présent comme inexistant. Dans une étude parue dans Science le 29 juillet 2022, une équipe dirigée par une chercheuse CNRS du laboratoire franco-chilien Evolutionary biology and ecology of algae de la Station biologique de Roscoff (CNRS/Sorbonne Université/ Pontificia Universidad Catolica de Chile/Universidad Austral de Chile) révèle, pour la première fois, l’existence d’une collaboration entre un petit crustacé, l’idotée, et une algue rouge, la gracilaire, pour sa reproduction. Ces résultats suggèrent que les interactions de pollinisation animaux/végétaux seraient bien plus anciennes que nous le pensions jusqu’à présent

Les neurones communiquent entre eux par des synapses, zones de contact rapproché où des molécules de neurotransmetteur libérées par un neurone agissent sur des récepteurs enchâssés dans la membrane de l’autre neurone. L’équipe de Daniel Choquet, chercheur au CNRS, avait déjà montré que ces récepteurs ne sont pas fixes et suggéré que leurs mouvements modulent certaines formes d’apprentissage et de mémoire. C’est désormais prouvé grâce à une nouvelle « boite à outils ».