Una molécula presente en la superficie de las células podría abrir el camino para nuevas terapias contra la progresión tumoral

Los plásticos compostables podrían formar parte de una solución al problema de los residuos plásticos del mundo. Sin embargo, actualmente, estos materiales necesitan instalaciones industriales de compostaje para descomponerse. En un paso hacia la fabricación de un plástico compostable en el hogar, un grupo de investigadores que publican en ACS Central Science han mejorado el ácido poliláctico (PLA, por sus siglas en inglés), un polímero de origen biológico y compostable muy utilizado, mediante la incorporación de una pequeña cantidad de un aditivo. Las pruebas demuestran que este aditivo ayuda al material a degradarse mucho más rápidamente sin sacrificar cualidades fundamentales como la resistencia o la transparencia.

La basura flotante también ha invadido la bahía de Chesapeake, el estuario más grande de los Estados Unidos y uno de los más importantes de todo el planeta. Envases de alimentos y de bebidas de al menos 52 empresas diferentes —especialmente desechos de plásticos de un solo uso con una vida útil inferior a un año— abundan cada vez más en sus marismas, que ocupan más de 1.200 km2 de superficie, distribuidos a lo largo de los 18.800 km de línea de costa que tiene el estuario. Gran parte de las basuras flotantes halladas provienen de áreas urbanas y de acciones descuidadas ligadas a pautas de consumo corrientes. De hecho, también hay basuras que se han tirado directamente en parques y zonas recreativas, o desde embarcaciones.

Una vez que el algodón se moja, saca el calor del cuerpo. Esto resulta útil al hacer ejercicio o estar al aire libre en un día caluroso, pero es peligroso en días de frío intenso. Ahora, un grupo de investigadores que publican en ACS Energy Letters han creado un material de fibra sintética ultraligero con una esponjosidad similar a la del algodón, pero que también repele el agua. El prototipo de esta tela superó al algodón regular tanto en la retención del calor en un entorno frío como en la liberación del calor a temperatura ambiente.

• El estudio, liderado por el Instituto de Neurociencias CSIC-UMH y la EPFL (Suiza), demuestra que la molécula OLE ayuda a la microglía a rodear y contener las placas de beta-amiloide, reduciendo su tamaño y toxicidad. • La investigación, publicada en la revista Cell Death and Disease, podría abrir una nueva vía para combatir el alzhéimer mediante la recuperación de la función protectora del sistema inmune cerebral.

Un equipo de astrónomos ha identificado una galaxia en formación estelar extraordinariamente brillante y amplificada por un efecto de lente gravitatorio como la probable fuente del evento de neutrinos de alta energía IC 210922A, detectado por el Observatorio de Neutrinos IceCube en 2021. La galaxia, apodada “Shadow Blaster”, se encuentra a unos 11.000 millones de años luz de distancia, lo que constituye la evidencia observacional más sólida hasta ahora de que las poblaciones de galaxias lejanas en formación estelar desempeñan un papel importante en la producción de neutrinos cósmicos de alta energía.

• MD4SB establecerá una infraestructura para la descripción dinámica de macromoléculas biológicas, conectando tres importantes infraestructuras europeas de investigación (Instruct-ERIC, ELIXIR y EU-OPENSCREEN ERIC) con tres de los mayores centros de supercomputación de Europa: BSC-CNS, CINECA y JSC. • El proyecto facilitará el uso de simulaciones moleculares para comprender el funcionamiento de las biomacromoléculas, avanzar en la caracterización molecular de las enfermedades y acelerar el descubrimiento de nuevos fármacos. • Coordinado por el IRB Barcelona, MD4SB reúne a 25 socios de ocho países e incorpora a compañías farmacéuticas como Almirall, Sanofi y otras empresas del sector, que contribuirán con su experiencia para evaluar la utilidad práctica de la plataforma en entornos industriales. La spin-off del IRB Barcelona Nostrum Biodiscovery actuará como puente entre los grupos académicos y la industria farmacéutica.