地球の凍結部 - 氷床、氷河、海氷、積雪、永久凍土 - は、様々な生態系サービスの中でも、地球の気候、水供給、炭素循環の調節において極めて重要な役割を果たしている。しかし、Bo Suらの新たな分析によると、雪氷圏の本質的な機能はもはや安全な活動領域（SOS）内にはなく、それらの限界を超え、地球の人々にとって長期的な課題が生じるレベルになっているという。プラネタリー・バウンダリーに基づくアプローチの一環として、SOSでは、地球システムが安定性と回復力を維持し、人間と生態系が繁栄できる場所であるための環境限界が定められている。Suらは陸氷の量、海氷面積、積雪面積、永久凍土温度などの主要な制御変数を分析し、「雪氷圏の健全性の喪失は加速し、一部は回復不可能となっている」と結論付けている。制御変数は雪氷圏のSOSを定めた完新世レベルを超えて悪化している、若しくは、悪化することが確実視されていると、彼らは指摘している。「地球システムの回復力の維持や回復には今、温室効果ガスとブラックカーボンの排出の停止や反転、及び、人為的地域撹乱 - 雪氷圏でのインフラ拡張など - が及ぼす影響の軽減を目指したグローバルな行動が至急必要である」と彼らは書いている。

スリランカに生息する野生のアジアゾウを12年にわたり研究した結果、個体数が緩やかに減少すると、アジアゾウの社会は転換点を超えてしまい、長年の関係が分断され、集団が小さくなって孤立し、種の長期的な生存が脅かされる可能性があることが明らかになった。「ゾウの個体数減少の影響は、この種が生息していない国に住む人々にとっては遠いものに感じられるかもしれないが、人間にも広範囲に影響が及ぶ可能性がある」と、関連するPerspectiveでSydney HopeとJoshua Plotnikは述べている。「こうしたことが判明しているにもかかわらず、米国は最近の政治判断において、ゾウの保護に対する財政支援および後方支援を著しく縮小させ、研究と野生生物保護法執行に対する国家支出を削減し、長年の国際的パートナーシップを通じて築かれた信頼を損ない、事実上、長期的な保護プロジェクトを終了させた」。動物の社会は、個々のメンバーが失われたり入れ替わったりしても、それに耐えられることが多いが、個体群構成が持続的に変化すると、いずれ社会構造の急激な変化を引き起こす可能性がある。野生のアジアゾウは、主に母系家族の結びつきを中心とした、複雑で多層的な社会を形成する。しかし、横行する密猟や人間との衝突により、ゾウの死亡率が増加し、その重要な社会ネットワークが崩壊しつつある。突然メンバーが失われた後、社会構造をある程度作り変えられる集団もあるが、高齢のゾウがいなくなった場合は、世代間で受け継がれてきた貴重な知識が失われる可能性もある。 個体数の緩やかな減少の影響について、まだ十分に解明されていない点を調査するとともに、個体群構成が変化すると社会組織がどのように作り変えられるのかを明らかにするため、Anastasia Madsenらは、スリランカに生息する野生のメスのアジアゾウ443頭を対象に、12年間にわたる個体ごとの観察データを分析した。Madsenらは、個体数が緩やかに減少した結果、このアジアゾウの個体群は社会的な転換点を超え、社会ネットワークが根本的に作り変えられたことを見出した。死亡する個体数と永久に離脱する個体数の合計が、新たに流入する個体数を上回るにつれ、社会集団は規模が小さくなり、集団数が増え、ますます孤立するようになった。当初追跡調査されていたメスの約69%が、2018年までに調査対象集団から姿を消した。今回の研究結果から、個体が失われた場合だけでなく、残ったゾウ間の社会的結びつきが崩壊した場合も集団の分断は引き起こされ、結果として集団全体のつながりが弱まることが明らかになった。このゾウたちは多層的な社会組織をある程度維持していたものの、個体数が緩やかに減少すると、社会の結束や強靭さに対して、広範な影響が遅れて現れうることを、今回の研究結果は示唆している。こうした変化は個体数の回復をさらに阻害する可能性があることから、野生生物保護において個体数だけでなく社会関係を監視することの重要性が浮き彫りになった。

多様な集団の米国人約10万名の遺伝子および薬剤データの解析により、薬剤に対する身体の反応に影響を及ぼし得る遺伝子バリアントの頻度に関する新たな発見がなされた。今回の知見は、過小評価されている集団の薬理ゲノミクスに関する知識の大きな欠損に対処するものであり、これによって、この分野の臨床応用を妨げてきた多様性の欠如に対処できると考えられる。薬理ゲノミクスでは、患者の遺伝子（あるいは薬理遺伝子と呼ばれる特定の遺伝子サブセット）が薬剤への反応や薬剤の処理にどのように影響するかを研究する。患者に薬理ゲノミクスを適用することがエビデンスから支持されているものの、薬理ゲノミクスを広範に実施するには、様々な障害がある。最も重要な障害は、アフリカ系やその他の欧州系以外の祖先集団に関する遺伝子データが不十分なために、薬理ゲノミクス研究が多様性の欠如による制約を受けてきたことである。これを是正するため、Andrew Haddadらは、背景が多様な米国人100万名の電子カルテの収集を目的とした、All of Us研究プログラムに着目した。Haddadらは参加者98,590名の全ゲノム配列決定と電子カルテデータを用いて、よく調べられている16の薬理遺伝子の頻度を解析した。このコホートは、アフリカ系（23,179名）、南北アメリカ系（15,133名）、東アジア系（2,199名）、ヨーロッパ系（48,112名）など、多様な祖先集団を含んでいた。コホートの100%で16の薬理遺伝子のうちの1つに少なくとも1つのバリアントが認められ、24.4%がバリアントの1つに影響を受けると考えられる薬剤を服用していた。さらに、アフリカ系集団で認められたSLCO1B1などの薬理遺伝子の発現頻度は、薬理ゲノミクスガイドラインの作成に用いられたこれまでの報告とは異なっていた。「All of Usは、生物医学研究において健康アウトカムが広範に研究されていないグループから参加者を登録するという目標を達成しているため、対象集団の多様性が今後も拡大し、これらのデータの価値が高まり、米国人の健康が改善されることを期待している」とHaddadらは結論付けている。

ペロブスカイト太陽電池材料の薄膜では、純粋な光学効果が、光励起による分子振動の変化とよく似た信号を生み出し得る。分子振動の変化を一切仮定しないモデルで、これまで解釈が難しかった赤外信号の大部分を再現。この効果は、キャリアの応答に応じて、吸収の増大、ピークシフト、吸収の減少（ブリーチ）のいずれとしても現れ得る。ナノ結晶の希薄溶液を測定すれば、誤認の原因となる信号を除去できると予測。過去および今後の赤外分光研究を正しく解釈するための枠組みを提供し、定量的なナノスケール赤外分光の基盤を築く。

研究チームは、シンクロトロン放射で得られる位相の揃った極紫外パルス対を用い、キセノン原子の内殻に生じた空孔が崩壊していく過程を時間領域で観測することに成功しました。2つのパルスによってそれぞれ放出された光電子波束は干渉し、エネルギー分布上に干渉縞を形成します。この干渉縞のコントラストは、パルス間の遅延時間を拡げるにつれて、わずか数フェムト秒の間に減衰しました。この減衰の様子は、既知の内殻空孔寿命（5.9フェムト秒および6.3フェムト秒）を取り入れた理論モデルで良く再現されます。本成果はコヒーレントなパルス対と標準的な電子分光法を組み合わせることで，超高速な内殻電子のダイナミクスを時間観測できることを実証したものです。著者らは、このアプローチが原子だけでなく分子や凝縮系の超高速ダイナミクス計測へも広く展開できると期待を寄せています。