小さなカメムシの脚にある聴覚器官だと推測されている部位はかなり見知らぬものであったことが判明した。それは菌が育つ場所で、そこを利用して母カメムシは産卵したばかりの卵を保護役の共生菌糸で覆い、子孫を寄生蜂から守っている。鼓膜器官は多数の昆虫種で進化を繰り返し、多くの場合、音の感知に使われるとされている。これまでの研究で、ノコギリカメムシのメスの成虫の後脚には著しく肥大した構造があることが報告されており、長い間これは鼓膜器官だと解釈されてきた。ノコギリカメムシ科（Dinidoridae）は約100種から成るカメムシの小グループで、その多くにカリバチが寄生している。しかし、本論文の著者らによると、他のカメムシのグループでこういったメス特有の後脚構造を持つことがわかっているグループはないという。西野貴騎らは、鼓膜と推測されているこの器官の機能を明らかにすべく、日本に生息するノコギリカメムシ（Megymenum gracilicorne）を調査し、結果、その後脚器官は聴音に使われるのではなく、これまで知られていなかったタイプの共生器官であることを発見した。西野らの報告によると、この器官の表面は膜ではなく、数千もの細孔を備えたクチクラでできており、腺分泌細胞とつながった各細孔からは特殊な共生菌の菌糸が伸びるという。メスは産卵時に菌をこの器官から卵へと繰り返し移し、伸長する菌糸の網で卵をひとつひとつ被覆する。これに関与している菌は大半が様々な低病原性のノムシタケ科（Cordycipitaceae）で、それらは昆虫病原菌であることが多い。実験により、卵を覆う菌糸はカリバチの寄生を物理的に阻止することが判明した。つまり、カリバチのメスは全面的に菌で覆われた卵に産卵することはできない。菌に覆われていない、若しくはまばらにしか覆われていない卵にしか産卵できないのである。菌を除去したり、メスのカメムシの後脚を切断したりして、菌の被覆面積を大きく減らすことで、卵への寄生率は大幅に上昇した。特筆すべきことに、この菌はカリバチに感染しない。これは卵の保護が化学的若しくは病原性のものではなく、機械的なものであることを示している。西野らはまた、他のノコギリカメムシ種も調査し、全てがこのメス特有の後脚器官を持ち、卵に菌を塗布するという独特の行動をとることを発見した。

Policy Forumでは、Dawson Whiteらが、国際薬物政策はコカの葉（南米で古くから栽培されてきた神聖な植物）と、その精製化学物質であるコカインとを明確に区別すべきであると主張している。世界保健機関（WHO）の薬物依存専門家委員会（ECDD）は現在、コカの分類の見直しを進めている。著者らによるとこれは、科学的証拠や先住民族の権利に基づき、国際薬物政策を再調整する絶好の機会になるという。現在、コカ植物は国際法でスケジュールI薬物に分類されており、そのグループにはコカインやヘロインも含まれている。コカインやヘロインなどの薬物は依存性と有害性が歴史的に十分に証明されているが、コカの葉は何千年もの間、依存性のない軽い興奮剤として用いられ、アンデスやアマゾンの文化生活で重要な役割を果たしてきた。さらに、生物学と社会科学の両分野における研究によって、コカの葉の安全性と文化的重要性は確かめられており、コカインとは根本的に異なることが明確に示されている。1961年に国連で採択された「麻薬に関する単一条約」のもとでは、コカ属の全種が無差別に禁止され、1,100万人を超える先住民とメスティーソの人々の伝統と生計手段が事実上犯罪と見なされた。この法的枠組みのせいで、文化的慣習が汚名を着せられただけでなく、コカ植物の科学的研究も阻害されることになった。今後ECDDから勧告が出されることを踏まえ、Whiteらは、コカ植物の伝統的使用と科学的証拠を認めるように分類を見直すよう求めている。これが実現すれば、文化遺産と科学的理解をいずれも尊重するような、より公正で強固な政策になるであろう。「コカが規制薬物から外れれば、長年にわたり科学的にも法的にも間違っていた分類が是正され、先住民をはじめとするコカ栽培コミュニティの権利が擁護されるとともに、伝統的知識に基づいた根拠ある規制が可能になるであろう」と、著者らは述べている。

2024年4月の「Great American Eclipse（アメリカ横断皆既日食）」で真昼にもかかわらず夜のように暗くなった際、多くの鳥種において日周リズムと発声行動が劇的に変化し、ある鳥は鳴き止み、また別の鳥は急に鳴き出した。そして太陽が元の状態に戻ると、多くの鳥が「偽の夜明けの合唱」を開始し、新しい一日が始まったかのように鳴いた。新しい研究で市民科学、機械学習、大陸規模の自然実験を組み合わせたところ、光の乱れが鳥の行動に即時に影響を及ぼすことが明らかになった。鳥の日周リズムと季節リズムは、明暗の変化によって厳密に制御されている。では、皆既日食が起きたときのように、そのサイクルが突然中断された場合、どうなるのか？　過去の研究でも、日食が動物の行動に及ぼす影響を理解しようと試みられてきたが、動物がどのような反応をするかについては断片的または事例的な情報しか得られていない。Liz Aguilarらは、2024年4月の皆既日食（米国中部と東部の広範囲が、昼間にもかかわらず4分間近く暗くなる）を絶好の調査機会だと考え、光の急激な変化に対する鳥の反応について前例のない自然実験を行った。 2024年4月の皆既日食に向けて、AguilarらはSolarBirdというスマートフォンアプリを作成した。このアプリを使うと、ユーザーは日食期間中の鳥の行動をリアルタイムで記録できる。このアプリを使った市民科学者から、約5,000キロメートルにわたる日食経路で1万件近い観察記録が集まった。それと並行して、Aguiilarらはインディアナ州南部の複数地点に自律型録音装置を設置し、皆既日食の前、最中、後に合計約10万回の鳥の発声を録音した。そして、これらの録音をBirdNETという、種の鳴き声を識別し、発声活動を定量化できるAIシステムで分析した。その研究結果によれば、検出された52種のうち29種は、皆既日食のいずれかの時点で発声行動が顕著に変化したが、すべての種が同様に日食の影響を受けたわけではなかった。皆既日食が始まる数分前、空が暗くなるにつれて11種が普段より盛んに鳴き始めた。暗くなった約4分間に反応したのは12種で、そのなかには鳴き止んだ種もいれば、盛んに鳴き始めた種もいた。最も強い反応が見られたのは太陽が元の状態に戻ったときであり、19種が偽の夜明けの合唱のように歌い出した。アメリカフクロウは通常の4倍の頻度で鳴き、夜明け前に鳴くことで有名なコマツグミは通常の6倍の頻度で鳴いた。Aguilarらによると、こうしたパターンから、日食によって鳥の生物時計が一時的にリセットされ、鳥は新しい一日が始まったときのように行動したことが示唆されるという。 この論文にご興味のある記者の方へ：2025年8月のScienceに掲載されたResearch Articleでは、光害が鳥の発声行動に及ぼす影響を取り上げています。そのBrent Peaseらの研究によると、光害がある環境では、鳥の鳴く時間が概して1時間近く長くなり、特にその傾向が顕著なのは眼が大きい鳥や、巣が開放型の鳥、渡り鳥、生息域が広い鳥、そして繁殖期間中の鳥であると示されています。

新しい研究によると、ヨーロッパ最大のコウモリは、大半の捕食者がほぼ手をつけることができないでいる豊富な食料資源を利用しようと、地上高くを夜間飛行する渡り鳥を捕え、殺し、摂取しているという。この発見では、バイオロガーを用いた直接的な観察でヨーロッパヤマコウモリ（Nyctalus lasiopterus）のこの行動を確認している。数十億羽もの鳥が夜間に高い高度で長距離を季節移動する。この巨大な群れは捕食者にとって膨大な量の - 捕獲の難易度は高いが - 食料資源である。しかし、このチャンスを利用することが知られているのはヨーロッパヤマコウモリなどの高速で飛び、エコーロケーションを行うわずか3種のコウモリで、それらは、体格が比較的大きく、空中で逃げる能力を持つ、夜間飛行中のスズメ目の鳥を捕獲している。しかし、これらの活動を示す直接的なエビデンスは少なく、そのエビデンスも主にコウモリの糞の中の残骸に基づくものである。これらのコウモリがそのような手強い獲物をどこで、どのように捕獲しているかは依然としてわかっていない。 Laura Stidsholtらはこの不明点に取り組むべく、高解像度のバイオロギングタグを14羽のヨーロッパヤマコウモリに装着し、高度、エコーロケーション、3次元の動きを記録し、コウモリの狩猟行動を追跡した。Stidsholtらは、通常の低高度での短時間の昆虫狩りとは対照的な、注目すべき2回の襲撃を詳しく観察した。コウモリは400メートルを超える高度まで上昇して標的にする獲物を定め、その後、急下降し、長時間にわたってその獲物を追跡した。1回の追跡で、コウモリはエコーロケーションのバズ音を40回以上も短い間隔で発した。これは一つの標的を持続的に追跡していることを示している。1回目の襲撃は失敗に終わったものの、もう1回の襲撃ではヨーロッパコマドリの捕獲に至り、それはコマドリの遭難声の音声記録で確認された。捕獲後、コウモリはおそらくコマドリが死に至るまで噛み付いて、仕留めた。エコーロケーションコールの間に記録されたその後の咀嚼音は、コウモリが高度を落とさずに23分間の飛行中にコマドリを食べ続けたことを示している。コウモリの猟場の下で収集された鳥の翼をコウモリのDNAバーコーディングとX線を使って分析した結果、ヨーロッパヤマコウモリ独特の噛み跡が見つかった。Stidsholtらによると、これは、コウモリが飛行中に獲物の翼を噛みちぎって動けないように、また、抵抗できないようにして、獲物を扱いやすくしたことを示唆しているという。大型昆虫の捕獲に使用する空中鷹狩り戦略を連想させる技である。空中でのこの獲物の扱い方は、一般的に止まり木に止まった状態で大型の獲物を摂取する猛禽類やその他の肉食コウモリとは著しい対照をなしている。