Una investigación de la UOC con información y debate mejora la conciencia crítica ante el uso de la inteligencia artificial

La revista Science ha designado el crecimiento aparentemente imparable de las energías renovables en todo el mundo Avance del año 2025. Desde la Revolución Industrial, la humanidad ha dependido de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas para obtener energía. Las emisiones de carbono de estos recursos finitos han contribuido en gran medida a acelerar el calentamiento climático. Sin embargo, 2025 marcó un cambio significativo en este paradigma, ya que la energía renovable generada a partir del sol y el viento comenzó a superar la producción de energía convencional basada en combustibles fósiles en varios ámbitos. Este año, la energía renovable mundial, liderada por la solar y la eólica, creció lo suficientemente rápido como para cubrir toda la nueva demanda de electricidad del mundo en la primera mitad del año, y ahora suministra más electricidad que el carbón en todo el mundo. Esta transición está siendo liderada por China, cuyos esfuerzos por ampliar la escala de los paneles solares, las turbinas eólicas y el almacenamiento de baterías de litio han consolidado a este país como líder mundial en la producción y tecnología de energías renovables. En otros lugares, los sistemas solares a pequeña escala para tejados, que se han vuelto asequibles y ampliamente accesibles gracias al dominio de China en la fabricación, se están extendiendo con rapidez, especialmente en Europa, el sur de Asia y el sur global, y proporcionan una seguridad energética fiable y de bajo coste a millones de personas. Las energías renovables existentes ya han ralentizado de forma demostrable el crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero en China, lo que apunta a un punto de inflexión global en la lucha contra el calentamiento climático. Además, otras innovaciones tecnológicas en este ámbito, como las células solares y las baterías más eficientes, prometen ampliar el alcance y la eficacia de las energías renovables. Sin embargo, siguen existiendo muchos obstáculos, como el uso generalizado del carbón, los cuellos de botella en las infraestructuras y la resistencia política en algunas regiones (entre las que se incluye Estados Unidos). No obstante, a pesar de estos retos, los avances de este año sugieren que la transición de los combustibles fósiles a las energías limpias y renovables no solo es posible, sino que se está acelerando y se está convirtiendo rápidamente en la opción más práctica y rentable.

Según un nuevo estudio, una vía de señalización dependiente del estrógeno en el intestino, hasta ahora desconocida, regula la sensibilidad al dolor visceral en las ratas. Los hallazgos pueden ayudar a explicar por qué estos trastornos de dolor son más comunes entre las mujeres; también proporcionan una vía hacia estrategias terapéuticas específicas. «A medida que más países implementan directrices que exigen que el sexo se considere una variable biológica en la investigación, sigue aumentando el número de estudios que informan de diferencias relacionadas con el sexo en el dolor», escriben Amélie Joly e Irene Miguel-Aliaga en un artículo de Perspective relacionado. «Reconocer las formas en que el sexo y el género influyen en las dimensiones biológicas, psicológicas y sociales del dolor será esencial para desarrollar estrategias más eficaces y precisas para el tratamiento del dolor». Los trastornos de dolor visceral, como el síndrome del intestino irritable, afectan de manera desproporcionada a las mujeres y pueden verse agravados por las fluctuaciones en los niveles de estrógeno, como durante el ciclo menstrual y el embarazo. Esto sugiere que las hormonas sexuales femeninas desempeñan un papel importante. Se sabe que el dolor visceral —un dolor mal localizado que se origina en los órganos internos del tórax, el abdomen o la pelvis— se desencadena cuando se activan los nervios sensoriales del revestimiento mucoso del intestino. Estos nervios son estimulados intensamente por las células enterocromafínicas (EC) productoras de serotonina. Estudios anteriores han demostrado que este circuito de células EC y nervios es más sensible en ratones hembra, lo que sugiere que puede servir como un sitio crítico donde el estrógeno amplifica el dolor visceral. Sin embargo, los mecanismos hormonales que impulsan esta sensibilidad siguen sin estar claros. En esta ocasión, a través de análisis ex vivo e in vivo, Archana Venkataraman y sus colegas revelaron que la extirpación de los ovarios en ratones hembra redujo notablemente la actividad de las fibras nerviosas viscerales y las respuestas motoras. Sin embargo, la sustitución de estrógenos restableció la sensibilidad aumentada tanto en las hembras ovariectomizadas como en los machos, según informan los autores. Venkataraman y su equipo descubrieron que estos efectos están mediados por el receptor de estrógenos alfa (ERa), que se expresa predominantemente en las células L del colon. «Esperábamos encontrar el receptor de estrógenos α en las células EC del intestino que detectan el dolor», explicó Venkataraman a SciPak. «Para nuestra sorpresa, lo encontramos en el colon en un tipo de célula completamente diferente: las células L». La eliminación del ERa en las células del epitelio intestinal redujo la sensibilidad visceral en ratones hembra intactas. Según los autores, el estrógeno amplifica el dolor visceral al estimular las células L intestinales para que secreten el péptido YY (PYY). Los hallazgos también relacionan los metabolitos microbianos y los factores dietéticos con este proceso.