Le phytoplancton qui peuple les océans est reconnu pour jouer un rôle majeur dans les écosystèmes marins et dans la régulation du climat. À l’instar des plantes terrestres, il fixe le CO₂ de l'atmosphère et produit par photosynthèse la moitié de l’oxygène sur notre planète. Mais les mécanismes qui contrôlent sa répartition restaient jusqu’à présent peu connus.

• Une nouvelle étude à petite échelle révèle un problème systémique dans l’appareil judiciaire concernant l’application des droits parentaux. • Des préjugés racistes, islamophobes et sexistes peuvent altérer le jugement, souvent au détriment des pères et de leurs enfants. • La figure paternelle est souvent considérée comme autoritaire ou inapte, et le bien-être des enfants est négligé. • L’équipe de recherche recommande une formation obligatoire sur les préjugés pour les juges, les avocates et avocats et les personnes chargées de déterminer les modalités de la garde des enfants.

Des chercheurs de l'Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) réalisent une étude pionnière qui vise à analyser comment les différences morphologiques entre les hommes et les femmes peuvent influencer l'efficacité des systèmes de sécurité routière, notamment les ceintures de sécurité, afin de développer des systèmes de sécurité plus inclusifs.

La domestication des plantes et des animaux a joué un rôle clé dans le développement des sociétés humaines. Et les microbes, eux aussi, ont été apprivoisés: une étude de l’UNIL, parue dans le journal «Nature Communications», montre que des bactéries qui servent à produire le gruyère, l’emmental et le sbrinz présentent des signes de domestication anciens.

Empiler des blocs jusqu'à ce que la tour s'effondre. Mais pourquoi cette tour finit-elle toujours par s’effondrer ? Serait-il possible qu'elle se construise à l’infini ? Une étude publiée dans l’International Journal of Solids and Structures, explore les dynamiques fascinantes et complexes de l’empilement de blocs soumis à des aléas. Réalisée par Vincent Denoël, ingénieur à l’Université de Liège cette recherche s’intéresse à la stabilité stochastique des empilements, apportant des éclairages cruciaux pour l’ingénierie, la construction et les sciences des matériaux.

Pour la première fois, la structure du manteau protecteur du génome du virus de la grippe, et ses interactions avec l’ARN du virus, viennent d’être décrits à l’échelle atomique par des scientifiques du CNRS2 et de l’Université Grenoble Alpes. Un résultat attendu depuis près de quarante ans par la communauté scientifique. L’équipe de recherche révèle également le positionnement précis des molécules d’ARN dans leur manteau protecteur et les interactions qui se jouent entre les deux hélices de ce manteau.

Dans le cerveau, les endocannabinoïdes jouent un rôle clé dans la prise alimentaire et la dépense énergétique. Moduler l’effet de ces molécules pourrait permettre de lutter contre l’obésité, selon une équipe du Centre de recherche du CHUM (CRCHUM).

Lorsqu’une plaque tectonique s’enfonce sous une autre, elle génère des magmas riches en substances volatiles telles que l’eau, le soufre et le chlore. Le long de leur trajectoire vers la surface, ces magmas libèrent des fluides magmatiques dans lesquels le soufre et le chlore se lient à des métaux, comme l’or et le cuivre, et transportent ces métaux vers la surface de la Terre. Les conditions extrêmes des magmas naturels étant très difficiles à reproduire en laboratoire, le rôle précis des différentes formes de soufre dans le transport des métaux reste très discuté. Une approche innovante d’une équipe de l’Université de Genève (UNIGE) démontre que le soufre, sous sa forme bisulfurée (HS-), est crucial pour le transport de l’or dans les fluides magmatiques. Ces résultats sont à découvrir dans Nature Geoscience.

Des chercheurs du Centre National de référence des Vibrions et du choléra à l’Institut Pasteur, en collaboration avec le Centre hospitalier de Mayotte, ont mis en évidence la diffusion, depuis le Yémen, d'une souche hautement résistante aux antibiotiques de l'agent du choléra. Cette étude est publiée le 12 décembre 2024 dans le New England Journal of Medicine.

Peu de génomes ont été séquencés pour les premiers humains modernes qui sont arrivés en Europe alors que la région était déjà habitée par les Néandertaliens. Une équipe internationale dirigée par des chercheurs de l'Institut Max Planck d'Anthropologie Evolutive a maintenant séquencé les plus anciens génomes d’Hommes modernes connus à ce jour. Les génomes sont ceux de sept individus ayant vécu il y a entre 42 000 et 49 000 ans à Ranis, en Allemagne, et à Zlatý kůň, en Tchéquie. Ces génomes appartenaient à des individus qui faisaient partie d'un petit groupe humain étroitement apparenté, qui s'est d'abord séparé de la population qui a quitté l'Afrique il y a environ 50 000 ans et a ensuite colonisé le reste du monde. Bien qu'ils se soient séparés très tôt, l'ADN néandertalien présent dans leurs génomes remonte à un épisode de métissage qui est commun à toutes les populations non africaines et que les chercheurs datent d’il y a environ 45 000 à 49 000 ans, soit beaucoup plus tard que ce que l'on pensait jusque-là.