In einem Genomic Press Interview teilt Dr. Gabriella Gobbi ihre wissenschaftliche Laufbahn und richtet eine dringende Warnung an die Zukunft der Psychopharmakologie.

In einem ausführlichen Interview, erschienen in Brain Medicine, beschreibt Dr. Mary L. Phillips, Inhaberin des Pittsburgh Foundation-Emmerling Lehrstuhls für Psychotische Störungen und Distinguished Professor für Psychiatrie an der Universität Pittsburgh, eine Laufbahn, die auf einer hartnäckigen Überzeugung ruht: dass die emotionalen Stürme der bipolaren Störung nachverfolgbare Spuren in der neuronalen Schaltkreisarchitektur hinterlassen und dass diese Spuren gelesen werden können, bevor der Sturm eintrifft. Im Jahr 2024 in die National Academy of Medicine gewählt und im selben Jahr mit der Goldmedaille der Society of Biological Psychiatry ausgezeichnet, reflektiert Dr. Phillips über die Mentoren, die sie prägten, ihre translationale Agenda zur Entwicklung schaltkreisbasierter Biomarker für gefährdete Jugendliche und die Frustration, die sie von der klinischen Beobachtung in Richtung Präzisionspsychiatrie trieb. Sie verrät zudem, dass ihre größte Angst die Langeweile ist, ihre größte Extravaganz ein roter Ford Thunderbird, Baujahr 2003, und ihre Lebensphilosophie in sieben Wörter passt: Ziele und Wege, verwechsle niemals die beiden.

Fossile Zähne können erstaunlich viele Informationen bewahren, weil Zahnschmelz langsam wächst und Schicht für Schicht Daten über die Umwelt speichert. Ein internationales Forschungsteam mit Beteiligung von Wissenschaftler*innen der Allianz der Rhein-Main-Universitäten konnte jetzt die Lebensgeschichte vier Europäischer Waldelefanten (Palaeoloxodon antiquus) anhand der Analyse ihrer Zähne rekonstruieren. Die Elefanten – deutlich größer als heutige Arten – waren die größten Landsäugetiere des prähistorischen Europas und lebten während der letzten Warmzeit vor rund 125.000 Jahren. Eine Studie von 2023 hatte gezeigt, dass sie zur Jagdbeute von Neandertalern gehörten.

Für die Entdeckung der genomischen Prägung werden die Entwicklungsbiologen Davor Solter und Azim Surani am 14. März in der Frankfurter Paulskirche mit dem mit 120.000 Euro dotierten Paul Ehrlich- und Ludwig Darmstaedter-Preis 2026 ausgezeichnet. Sie haben entdeckt, dass wir manche Gene nur in einer aktiven Kopie erben. Ob das die mütterliche oder die väterliche Kopie ist, legt eine molekulare Aufschrift fest. Mit dieser Entdeckung begründeten die Preisträger die Epigenetik. Den Nachwuchspreis erhält der Neurologe Varun Venkataramani. Er hat entdeckt, dass bösartige Gehirntumore ihr Wachstum beschleunigen, indem sie Nervenstrom abzapfen. So wurde er zum Mitbegründer der Krebs-Neurowissenschaft.

Kosmische Strahlung ist eine der größten Herausforderungen für die Raumfahrt und stellt ein erhebliches Risiko für Menschen und Materialien dar. Einem internationalen Forschungsteam in Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation ESA ist es an den Beschleunigeranlagen von GSI/FAIR in Darmstadt gelungen, erstmals auf europäischem Boden einen Simulator für galaktische kosmische Strahlung bereitzustellen. Die Ergebnisse sind in zwei Publikationen im Fachmagazin „Life Sciences in Space Research“ veröffentlicht.

Die Exzellenzuniversität Bonn wird für sieben weitere Jahre (2027-2033) mit Mitteln des Bundes und der Länder gefördert. Das hat die Exzellenzkommission, bestehend aus dem so genannten Committee of Experts sowie den für Wissenschaft zuständigen Ministerinnen und Ministern des Bundes und der Länder, heute bekanntgegeben. Damit bleibt Bonn mit inzwischen acht Exzellenzclustern auch in der neuen Förderperiode die erfolgreichste Exzellenzuniversität in diesem Wettbewerb. Die Universität wird nun weitere strategische Schritte gehen, um sich dauerhaft in der Spitzengruppe der besten Universitäten der Welt zu etablieren, sagt Rektor Prof. Dr. Dr. h.c. Michael Hoch.

Der visuelle Kortex ist der Teil des Gehirns, der unsere visuelle Wahrnehmung ermöglicht. Millionen von Nervenzellen, Neuronen genannt, verarbeiten dort Reize aus der Außenwelt. Dabei reagieren sie nur, wenn Objekte mit bestimmten Eigenschaften in unseren Blick geraten. Laut Lehrbuch gibt es zwei Typen. Beide sind auf Kanten, also scharfe Übergänge zwischen Hell und Dunkel spezialisiert. Ein internationales Team mit Forschenden der Stanford University und der Universität Göttingen hat mithilfe von Verfahren des maschinellen Lernens nun in Mäusen Neuronen mit bislang unbekannter Arbeitsteilung gefunden. Sie reagieren auf unterschiedliche „räumliche Frequenzen“. Diese Muster entstehen durch Objekte, die sich von ihrem Hintergrund abheben. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Nature Neuroscience veröffentlicht.

Eine eingeladene Übersichtsarbeit in Brain Medicine von den Cambridge-Forschern Dr. Jakub Tomasik, Jihan K. Zaki und Professorin Sabine Bahn kartiert die Konvergenz von Biomarkern, digitalem Phänotyping und künstlicher Intelligenz auf dem Weg zu einer biologisch fundierten Zukunft der psychiatrischen Diagnostik.