Eine kleine Anzahl an zufälligen genetischen Mutationen führt dazu, dass sich einfache RNA-Tröpfchen in zellähnliche Strukturen verwandeln. Sie bilden dabei Hohlräume aus, können sich bewegen und sind in der Lage, Fracht aufzunehmen. Das zeigen Forschungsarbeiten mit Nanostrukturen, die auf Ribonukleinsäuren beruhen. Sie wurden unter Leitung von Prof. Dr. Kerstin Göpfrich am Zentrum für Molekulare Biologie der Universität Heidelberg (ZMBH) in Kooperation mit Experten des Deutschen Krebsforschungszentrums und der Universität Augsburg durchgeführt. Um in den sehr einfachen synthetischen Zellen diese komplexen Vorgänge anzustoßen, reichen nur wenige molekulare Variationen aus – ein Prinzip, dass die Forscherinnen und Forscher auch für medizinische Zwecke nutzbar machen wollen.

Wenn zwei tektonische Platten aufeinanderprallen, sinkt eine Platte unter die andere ab – ein Vorgang, der als „Subduktion“ bezeichnet wird. In Subduktionszonen nehmen Druck und Temperatur mit zunehmender Versenkungstiefe zu. Neue Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass die thermische Struktur dieser Zonen komplexer sein könnte als bislang angenommen: Ein internationales Forschungsteam unter Leitung der Universität Göttingen hat jetzt ein Gestein untersucht, das Hinweise auf eine bislang unerwartete thermische Entwicklung in der Tiefe liefert. Es war bei halber Versenkungstiefe nur etwa 100 Grad Celsius kühler als bei vollständiger Versenkung und damit weitaus wärmer als erwartet. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht.

Forschenden vom Universitätsklinikum Bonn und von der Universität Bonn ist es gelungen, menschliche Zellen im Reagenzglas massiv zu verjüngen. Sie programmierten dazu die Vorläufer roter Blutkörperchen auf direktem Wege zu Stammzellen um, aus denen sich Neuronen gewinnen lassen. Bei diesem Prozess wurden die molekularen Uhren zurückgestellt, an denen sich das Zellalter ablesen lässt. Aus Blutzellen eines Achtzigjährigen entstanden so zum Beispiel Stammzellen mit einem molekularen Alter von unter 20 Jahren. Da dieser Verjüngungsprozess sehr langsam erfolgte, eignet er sich sehr gut, um die dabei ablaufenden Vorgänge genauer zu untersuchen. Die Ergebnisse sind in der Fachzeitschrift Aging Cell erschienen.

Die XplaiNLP-Forschungsgruppe an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz (JGU) koordiniert das neue EU-Forschungsprojekt FIMI-RESIST. Zehn Partner aus Forschung und Technologie, Medien und Zivilgesellschaft aus neun Ländern untersuchen in den kommenden 30 Monaten, welche bereits entwickelten europäischen Tools gegen ausländische Informationsmanipulation und -einmischung unter realen Bedingungen tatsächlich funktionieren. Horizon Europe, das wichtigste Finanzierungsprogramm der EU für Forschung und Innovation, fördert das Projekt mit rund 3,5 Millionen Euro.

Ab jetzt darf man von einer Uhr sprechen: So lautet die Essenz von gleich zwei Veröffentlichungen in der renommierten Wissenschaftszeitschrift „Nature“. Das Team um Ekkehard Peik von der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB) und Thorsten Schumm von der Technischen Universität Wien berichtet darin über ihre neuesten, spektakulären Forschungsergebnisse, die zudem unerwartet schnell gelangen: Nach der Sensation von 2024, als es nach jahrzehntelanger Forschung erstmals gelang, den Kern von Thorium mit einem Laser anzuregen, hat das Team jetzt ein viel präziseres und zudem kompakteres Lasersystem entwickelt, das einen echten Uhrenbetrieb ermöglicht. Mit dem an der PTB aufgebauten Lasersystem und den an der TU Wien hergestellten Thorium-dotierten Kalziumfluorid-Kristallen konnte jetzt in Wien erstmals ein Uhrenbetrieb gezeigt werden, bei dem das System über mehr als 24 Stunden ohne Nutzereingriff stabil läuft. Die neue Kernuhr könnte noch genauer werden als die optischen Atomuhren. Zudem wird damit die Atom- mit der Kernphysik für Experimente höchster Präzision direkt verknüpft.

Der „Top-Jäger“ aus dem Jura ist von überschaubarer Größe: Von der Nasen- bis zur Schwanzspitze misst Megacauda sungei gerade mal einen halben Meter. Vor 165 Millionen Jahren jagte der pelzige Vorläufer heutiger Säugetiere im Wasser nach Beute. Seine Zahnspitzen waren nach hinten gebogen, um auch glitschige Beute zu erhaschen. Doch die eigentliche Revolution der Evolution ist sein Gaumensegel, das den Mund- vom Rachenraum trennt und gleichzeitiges Schlucken und Atmen ermöglicht. Dies ist eine wichtige Voraussetzung für das Saugen von Muttermilch als Überlebensvorteil. Die Ergebnisse von Forschenden der Universitäten Shenyang, Chicago und Bonn werden nun im Journal „Nature“ vorgestellt.

Wie lassen sich einzelne Moleküle in Zellen möglichst präzise abbilden? Eine wichtige Rolle spielen dabei Nanokörper: winzige Fragmente von Antikörpern, die spezifisch an Moleküle binden. Um diese sichtbar zu machen, werden sie mit bestimmten Farbstoffen markiert. Bisherige Farbstoffe funktionieren jedoch oft unzuverlässig. Ein internationales Forschungsteam unter Leitung der Universität und der Universitätsmedizin Göttingen (UMG) hat nun einen Weg gefunden, dieses Problem zu umgehen: Die Forschenden nutzten „selbstblinkende“ Farbstoffe, die eigenständig zwischen einem hellen und einem dunklen Zustand wechseln können. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Nano Letters veröffentlicht.