Seit mehr als 150 Jahren gibt die rund fünf Milliarden Lichtjahre entfernte Galaxie OJ 287 mit ihren Helligkeitsschwankungen Astronomen Rätsel auf und fasziniert gleichermaßen, denn in ihrem Kern werden zwei miteinander verschmelzende, supermassereiche Schwarze Löcher vermutet. Einem internationalen Forschungsteam unter Leitung von Dr. Efthalia Traianou von der Universität Heidelberg ist es nun gelungen, ein Bild mit besonderer Detailtiefe vom Inneren der Galaxie aufzunehmen.

Seit Anbeginn der Erdgeschichte treffen winzige Gesteins- und Metallpartikel aus dem Weltraum auf unseren Planeten. In sternklaren Nächten sehen wir ihre Spuren als Sternschnuppen. In Gesteinsschichten eingeschlossen können diese Mikrometeoriten über Milliarden Jahre erhalten bleiben. Forschende der Universität Göttingen, der Open University in England, der Universität Pisa und der Leibniz Universität Hannover haben eine Methode entwickelt, mit der sie anhand solcher fossilen Mikrometeoriten die Atmosphäre der Vergangenheit rekonstruieren können. Die Studie ist in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment erschienen.

Seit März 2022 verhandelt die Weltgemeinschaft über ein globales Plastikabkommen im Rahmen des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) – bislang ohne Abschluss. Vom 5. bis 14. August wird nun in Genf in der nächsten Verhandlungsrunde (Intergovernmental Negotiating Committee (INC) 5.2) ein erneuter Anlauf für ein rechtsverbindliches Abkommen genommen, um so die weltweite Plastikverschmutzung zu beenden. Diese schadet nicht nur der Umwelt und der Gesundheit des Menschen, sondern auch dem Klima. Die Umweltchemikerin Prof. Dr. Annika Jahnke und die Ökotoxikologin Dr. Dana Kühnel vom Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ) setzen sich für eine Zusammenarbeit der Sektoren Wissenschaft, Regulatorik, Industrie und Zivilgesellschaft ein, um möglichst schnell weitreichende Verbesserungen der Belastungssituation zu erreichen. Im Rahmen der INC 5.2-Verhandlungen werden sie die „Scientists' Coalition for an Effective Plastics Treaty“ und die deutsche Delegation unterstützen.

Amylase/Trypsin-Inhibitoren (ATIs) sind Proteine, die im menschlichen Körper Immunreaktionen auslösen können. Bekannt sind sie vor allem aus Weizen, dort gelten sie als mögliche Auslöser der sogenannten Nicht-Zöliakie-Weizensensitivität. Einem internationalen Forschungsteam um Katharina Scherf vom Leibniz-Institut für Lebensmittel-Systembiologie an der Technischen Universität München ist es nun erstmals gelungen, diese Proteine auch in Gerste präzise zu messen. Die Ergebnisse könnten neue Wege für die Entwicklung besser verträglicher Lebensmittel eröffnen.

• Das HeH+ Ion war das erste Molekül das sich im frühen Universum gebildet hat, bevor die ersten Sterne entstanden • Forschende haben Reaktionen von HeH+ mit Wasserstoff-Atomen erstmals unter Bedingungen des frühen Universums untersucht, dabei wurden signifikante Abweichungen zu bisherigen Theorien festgestellt • Das Ergebnis hat einen wesentlichen Einfluss auf das Verständnis der frühen Chemie im Universum und auf die Prozesse, die zur Entstehung der ersten Sterne beigetragen haben

Ein neues Genomic Press Interview mit Dr. David R. Rubinow erforscht die transformative Wirkung seiner Entdeckung, dass Frauen mit PMDS, postpartaler Depression und perimenopausaler Depression abnormale Reaktionen auf normale Hormonspiegel zeigen. Seine Erkenntnisse trugen zur Entwicklung des Neurosteroids Brexanolon als erste von der FDA zugelassene Behandlung für postpartale Depression bei.

In einem neuen Genomic Press Interview teilt Dr. Alexander W. Charney mit, wie die Sammlung von Hirngewebe von lebenden Neurochirurgie-Patienten ergab, dass 80% der Gene eine andere Expression zeigen als in postmortalen Proben. Sein Living Brain Project stellt jahrzehntelange Annahmen der Neurowissenschaften in Frage und treibt gleichzeitig personalisierte Medizinansätze für Schizophrenie und schwere psychische Erkrankungen voran.

Ein Genomic Press Interview enthüllt, wie Dr. Camilo de la Fuente-Sandoval, Träger des Global Schizophrenia Award 2024, die Frühpsychoseforschung am Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía revolutionierte. Seine bahnbrechenden MRT-Spektroskopie-Studien an behandlungsnaiven Patienten entdeckten erhöhte Glutamatspiegel, die sich bei wirksamer Behandlung normalisieren. Diese Arbeit etabliert kritische Biomarker für die personalisierte Psychiatrie und bietet gleichzeitig kostenlose umfassende Versorgung im ressourcenbegrenzten Mexiko-Stadt.

Die Menschheit hat einen unstillbaren Hunger nach Ammoniak: Denn aus diesem Stoff wird Dünger gemacht, der wiederum in der modernen Landwirtschaft verwendet wird. Bislang ist das Haber-Bosch-Verfahren das Mittel der Wahl, um der schier unerschöpflichen Lufthülle Stickstoff zu entziehen und in Form von Ammoniak zu binden. Dieser Weg braucht jedoch extrem viel Methangas und Energie. Prof. Nikolay Kornienko von der Universität Bonn hat eine klimafreundlichere Alternative entdeckt, mit der sich Ammoniak aus regenerativen Energiequellen herstellen lässt. Das Forschungsteam stellt seine Ergebnisse nun im Journal „Nature Communications“ vor.