Wenn der Pilz Ustilago maydis eine Maispflanze befällt, bilden sich am Ort der Infektion tumorähnliche Gewebewucherungen. Wie der Erreger seinen Wirt dazu bringt, war bislang ein Rätsel. Eine aktuelle Studie der Universität Bonn zeigt nun, dass er dazu ein Programm der Pflanze für die Bildung der Seitenwurzeln zweckentfremdet. Die Ergebnisse sind in der Fachzeitschrift New Phytologist erschienen.

Waldbrände mögen mehr oder weniger schnell gelöscht sein, ihre Auswirkungen auf die Natur können jedoch lange anhalten. Eine neue Studie zeigt, dass sich Böden in feucht-gemäßigten und mediterranen Wäldern Chiles nach Bränden sehr unterschiedlich erholen. Bodenstruktur und Nährstoffe verändern sich mancherorts noch mehr als ein Jahrzehnt später. Das fand ein internationales Forschungsteam unter der Leitung der Universität Göttingen mit Beteiligung aus Tübingen, Berlin und Chile heraus. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift Catena veröffentlicht.

Schneller, effizienter, vielseitiger – das sind die Erwartungen an Technologien, die in Zukunft Energie erzeugen und Informationen verarbeiten. Wie können diese Erwartungen erfüllt werden? Ein Forschungsteam der Universitäten Göttingen und Marburg, der Humboldt-Universität zu Berlin und der Universität Graz hat nun einen Durchbruch erzielt: Die Forschenden haben zwei Materialtypen – einen organischen und einen zweidimensionalen Halbleiter – miteinander kombiniert und deren gemeinsame Reaktion auf Licht untersucht. Dafür nutzten sie Photoelektronenspektroskopie und die Vielteilchen-Störungstheorie. So konnten sie grundlegende Prozesse wie die Energieübertragung an der Grenzfläche zwischen den Materialien im Bruchteil einer Sekunde beobachten und beschreiben. Die Kombination dieser verschiedenen Halbleiter mit ihren jeweiligen Eigenschaften ist vielversprechend für die Entwicklung neuer Technologien, etwa modernen Tandem-Solarzellen. Die Ergebnisse wurden in Nature Physics veröffentlicht.

In der Region des heutigen Irak haben im fünften Jahrhundert Christen und Zoroastrier mutmaßlich friedlich nebeneinander gelebt: Diese Erkenntnis konnte ein Team von Archäologinnen und Archäologen der Goethe-Universität im Zuge einer dreijährigen Forschung bestätigen.

18. Dezember 2025 / Kiel / Plymouth. Der Ozean könnte deutlich mehr Kohlendioxid (CO2) aufgenommen haben als bisher berechnet. Eine neue Studie des GEOMAR Helmholtz-Zentrums für Ozeanforschung Kiel und des Plymouth Marine Laboratory beweist, dass der Gasaustausch zwischen Luft und Meer nicht symmetrisch verläuft, sondern der globale Ozean rund 15 Prozent mehr CO2 bindet, als gängige Berechnungen nahelegen. Besonders in windreichen Regionen verstärken Luftblasen in brechenden Wellen die Aufnahme von CO2. Die Ergebnisse basieren auf umfangreichen direkten Messungen aus dem Ozean. Sie sind jetzt in dem Fachjournal Nature Communications veröffentlicht worden.

In Alltag und Beruf gibt es viele Situationen, in denen Lachen unangebracht ist. Sich ein Lachen verkneifen zu können, ist daher eine wichtige Kompetenz. Trotzdem fällt es oft schwer. Ein Forschungsteam der Universität Göttingen hat untersucht, wie Menschen ihr Lachen regulieren können. Ein zentrales Ergebnis: Sobald andere lachen, werden selbst wirksamste Strategien geschwächt. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Communications Psychology veröffentlicht.

Eine wegweisende eingeladene Übersichtsarbeit, veröffentlicht in Genomic Psychiatry, liefert die bislang umfassendste Synthese der komplexen Rollen des Tau-Proteins sowohl in Gesundheit als auch Krankheit. Dr. Peng Lei von der Sichuan-Universität und Kollegen untersuchen, wie Tau, einst lediglich als strukturelles Protein betrachtet, am Eisenstoffwechsel, der synaptischen Plastizität und der Insulin-Signalübertragung beteiligt ist, während es gleichzeitig Pathologien bei der Alzheimer-Krankheit, der progressiven supranukleären Blickparese und überraschenderweise auch bei psychiatrischen Erkrankungen einschließlich Schizophrenie und Delir vorantreibt. Die Synthese umfasst über 300 referenzierte Studien aus mehr als vier Jahrzehnten Forschung und deckt kritische Wissenslücken beim Verständnis des Übergangs von Tau vom physiologischen Wächter zum pathologischen Treiber auf. Die Autoren der Übersichtsarbeit schlagen vor, dass Tau-Dysfunktion einen Konvergenzpunkt für multiple neurodegenerative und psychiatrische Mechanismen darstellt und neue Rahmenkonzepte für die Biomarkerentwicklung und therapeutische Intervention bietet.