Cuando se estudia cómo se desplazaban los homínidos fósiles, suele analizarse la morfología de los huesos —decisivos para comprender la evolución del bipedismo—, centrándose sobre todo en las zonas de inserción muscular. Sin embargo, a menudo se obvia el potencial informativo del estudio de otros tipos de tejidos blandos, como los ligamentos de las articulaciones. Ahora, un artículo publicado en la revista Scientific Reports hace hincapié en la importancia del estudio de la anatomía de los puntos de inserción de los ligamentos de la muñeca para reconstruir el comportamiento locomotor y la destreza manipulativa de los homínidos fósiles a lo largo de la evolución humana.

¿Qué sucede si, en lugar de llevar una muestra de agua o de suelo al laboratorio, se puede llevar el laboratorio a la muestra? Eso es lo que hizo un equipo de investigadores que presentó un informe en ACS Sensors con un nuevo sistema de monitoreo de nitratos de “laboratorio en un dron.” El dron permite tomar muestras de agua y analizarlas fácilmente en tiempo real, en áreas de difícil acceso como zanjas empinadas o tierras bajas pantanosas. La tecnología podría ayudar a los agricultores a optimizar el uso de fertilizantes y evitar la contaminación de las vías fluviales debido al exceso de escorrentía de nitratos.

A medida que las poblaciones globales siguen creciendo, también lo hace la necesidad de alimentos nutritivos y procesos de fabricación eficientes. Las prácticas actuales de producción de alimentos generan subproductos que se podrían reciclar. Investigadores que publicaron un artículo en Journal of Agricultural and Food Chemistry de ACS alimentaron a hongos con los subproductos de la producción de zanahorias, lo que generó una fuente sostenible de proteína. Incorporaron la nueva proteína en hamburguesas y salchichas veganas de prueba de concepto que los probadores calificaron como más sabrosas que los alimentos elaborados con proteínas de origen vegetal.

Una revisión invitada de referencia publicada en Genomic Psychiatry ofrece la síntesis más completa hasta la fecha de los complejos roles de la proteína tau tanto en la salud como en la enfermedad. El Dr. Peng Lei, de la Universidad de Sichuan, junto con sus colegas, examina cómo tau, una vez considerada simplemente una proteína estructural, participa en el metabolismo del hierro, la plasticidad sináptica y la señalización de insulina, al tiempo que impulsa la patología en la enfermedad de Alzheimer, la parálisis supranuclear progresiva y, sorprendentemente, en afecciones psiquiátricas que incluyen la esquizofrenia y el delirium. La síntesis abarca más de 300 estudios referenciados a lo largo de más de cuatro décadas de investigación, desvelando lagunas críticas en la comprensión de la transición de tau desde guardián fisiológico hasta impulsor patológico. Los autores de la revisión proponen que la disfunción de tau representa un punto de convergencia para múltiples mecanismos neurodegenerativos y psiquiátricos, ofreciendo nuevos marcos para el desarrollo de biomarcadores e intervenciones terapéuticas.

La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) ha inaugurado hoy su Centro de Computación Científica (C3), una nueva infraestructura de supercomputación de vanguardia pensada para dar soporte a proyectos de I+D+i con elevados requerimientos de cálculo, almacenamiento y procesamiento de datos. Este superordenador, el 81 más potente del mundo según el ranking IO500, refuerza el compromiso de la Universidad con la excelencia científica y tecnológica y podrá ser utilizado por la comunidad científica de la UC3M, otros centros de investigación y empresas interesadas. El C3 supondrá un avance en investigaciones de impacto social en disciplinas como la aeronáutica, la biología o las ciencias de la salud, entre otras.