Wenn Millionen kleiner Organismen totes Pflanzenmaterial zersetzen, halten sie damit den globalen Kohlenstoffkreislauf in Gang. Um herauszufinden, welche molekularen Werkzeuge verschiedene Arten für diesen Abbau besitzen, haben Forschende der Goethe-Universität zusammen mit Kolleg*innen der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung und der Justus-Liebig-Universität Gießen eine neue Methode entwickelt. Ihre Analyse von über 18.000 Arten brachte überraschende Entdeckungen: Neben Pilzen und Bakterien verfügen offenbar auch einige wirbellose Tiere über eine ganze Palette dieser Werkzeuge, während manch ein Pilz sie wieder verlor, als er zu einem Parasiten wurde.

Jede Art auf der Erde verfügt über ein einzigartiges geografisches Verbreitungsgebiet: Einige Arten sind weit verbreitet, während andere nur kleinflächig vorkommen. Die Größe des Verbreitungsgebietes wird von mehreren Faktoren bestimmt – einer davon ist das evolutionäre Alter, also wie lange es eine Art bereits gibt. Doch wie hängen das evolutionäre Alter und die Größe des heutigen Verbreitungsgebietes einer Art zusammen? Um das herauszufinden, verglich ein Forschungsteam unter der Leitung des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Universität Leipzig und des niederländischen Naturalis Biodiversity Center über 26.000 Arten von Säugetieren, Vögeln, Reptilien, Amphibien, Rifffischen und Palmen.

Als Höhepunkt der BIOHK2025—Asiens führender Biotechnologie-Konferenz und -Ausstellung—wird Insilico Medicine, ein klinisches Biotechnologieunternehmen, das von generativer KI angetrieben wird, mit der Hong Kong Biotechnology Association zusammenarbeiten, um ein Satellitenforum mit dem Thema „Erkundung der Grenzen der KI in der Arzneimittelentdeckung, -entwicklung und darüber hinaus" zu präsentieren, mit dem Titel „Auf dem Weg zur pharmazeutischen Superintelligenz".

Forschende der Johannes Gutenberg-Universität Mainz weisen erstmalig mit einem direkten Beleg nach, dass sich indirekte ökologische Effekte auf die Evolution von Spezies auswirken können.

Heute Wüste – soweit das Auge reicht. Wer genau hinsieht, entdeckt aber auf den Felsen Hunderte eingeritzte Darstellungen. Diese altägyptischen Graffiti zeugen davon, dass sich hier vor mehr als 5.000 Jahren an der Peripherie eine neue Herrschaft herausbildete. Einer dieser Könige nannte sich „Skorpion“. Mit einer Inszenierung als göttlicher Herrscher und rohen Gewaltdarstellungen zeigte er seine Macht. Der Ägyptologe Prof. Dr. Ludwig Morenz von der Universität Bonn hat nun mit Mohamed Abdelhay Abu Bakr in seinem Buch die neuesten Erkenntnisse zur Visualisierung von Herrschaft im vorpharaonischen Ägypten veröffentlicht.

Eine aktuelle Übersichtsarbeit des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung zeigt, dass rund ein Drittel der Menschen Informationen zu schweren Krankheiten aus dem Weg gehen, wenn sie fürchten, betroffen zu sein. Ein entscheidender Grund ist mangelndes Vertrauen in das Gesundheitssystem. Die Studie ist im Fachjournal Annals of Behavioral Medicine erschienen.

Ein Genomic Press Interview enthüllt, wie Professor Alexei Verkhratsky, Neurophysiologe an der Universität Manchester, das Verständnis der Hirnkommunikation durch Entdeckungen zur ionischen Erregbarkeit der Glia revolutionierte. Seine bahnbrechende Forschung zeigt, dass strukturelle Atrophie und funktionelle Asthenie der Neuroglia synaptische Fehlfunktionen und neuronale Schäden in einem breiten Spektrum von Hirnerkrankungen vermitteln, von neuropsychiatrischen Erkrankungen bis zu neurodegenerativen Pathologien. Dieser Paradigmenwechsel bietet beispiellose therapeutische Strategien, die auf homöostatische Mechanismen des Gehirns abzielen, die hauptsächlich in der Neuroglia angesiedelt sind.