この度、沖縄科学技術大学院大学（OIST）は、国立研究開発法人科学技術振興機構（JST）の「グローバル卓越人材招へい研究大学強化事業（EXPERT-J）」に採択されました。

Policy Forumの新しい記事の著者らは、2000年以降にFDAが承認した医薬品の約半数は、もしこの数十年の間に米国国立衛生研究所（NIH）の資金が40％削減されていたならば打ち切られていたであろう助成金による資金提供を受けた文献に支えられていると書いている。この記事でPierre Azoulayらは、仮定のもう一つの歴史について分析結果を提示している。「近い将来がここ数十年と似ていると仮定すると、私たちの分析は、NIHの予算の大幅削減 - 資金提供枠（funding margin）で実施されたものを含む - により、潜在的な医薬品承認の大多数に関連する研究が制限される可能性があることを示している」と彼らは述べている。NIHは、歴史的に世界で最も着実に支援されてきた生物医学研究助成機関の一つであるが、前例のない不確実性に直面している。2025年、NIHは既存の助成金を取り消したり、新しい助成金を遅らせたりし始めた。また、競争的助成金の資金は前年の水準を40％以上も下回った。そのうえ、トランプ政権の2026会計年度予算案では約40％の支出削減が提案されている。 Azoulayらは、そういった削減の潜在的影響を探るべく、「もしも」のシナリオ分析を行い、こういった削減が下流の創薬にどういった影響があるかを測った。彼らは、低分子医薬品に対する「リスクのある」助成金 - 1980年から2007年にもし予算が40%削減されていたならば打ち切られていたであろう助成金 - に焦点を当てた。2000年から2023年に承認された557の医薬品のうち、40がNIHの外部資金提供を直接認める特許を少なくとも一つは持っており、そのうち14はリスクのある助成金に支援されていることが判明した。また、研究の引用を見てみると331がNIHの支援する文献を少なくとも一つは引用し、286が40％の予算削減があれば打ち切られていたであろう助成金による資金を受けた研究を参考文献にあげていた。これらの発見は、現代の医薬品の大部分が公的資金を受けた科学に、多くの場合は重要な背景知識や方法、基礎研究を提供する間接的な経路を通じて支えられていることを示唆している。著者らはまた、リスクのある研究に関連する多数の医薬品は非常に価値が高いことも明らかにし、NIHの資金は医療革新の大部分を支えているのみならず、臨床的にも経済的にも重要な医薬品をも支えていることを実証している。

一部のシロアリは、菌類（キノコ）と共生関係を築いている。新しい研究によると、菌類を栽培するシロアリは、大事に育てた作物に有害な菌類が侵入すると、熟練の庭師のように正確な反撃を開始し、有害な菌類に土の塊を覆いかぶせる。その土の塊には、菌類の増殖を抑制してくれる協力者である微生物が含まれているという。菌類を栽培するシロアリ（Odontotermes obesusなど）は、オオシロアリタケ属（Termitomyces）の菌類と重要な共生関係を保っており、菌園という特殊な培養室で菌類を栽培している。菌園は、シロアリにとって確実な食料源であるとともに、菌類にとって理想的な生息環境でもある。しかし、栄養豊富な菌園は雑草性の侵入菌類（特に、成長の早いPseudoxylaria亜属の菌類）をも引き寄せてしまい、放置すると、あっという間に作物を凌駕しかねない。Pseudoxylariaは通常、シロアリが世話をしている健康な菌園では抑制されているが、シロアリを取り除くとすぐにはびこることから、シロアリの活動が菌園を維持するうえで重要な役割を果たしていることが示唆される。シロアリは微生物を利用して雑草性菌類を駆除していると考えられているが、栽培している作物には害が及ばないようにしながら、そうした選択的な制御を実現する正確な行動メカニズムは、いまだによく分かっていない。Aanchal Panchalらの研究チームは、シロアリ（O. obesus）をさまざまな深刻度のPseudoxylaria発生にさらす実験を行った。その結果、シロアリが、侵入の深刻度に応じて戦術を調整しながら雑草性菌類を抑制するという、柔軟な行動をとることを見出した。 小規模な感染の場合、シロアリは汚染された菌園から積極的にPseudoxylariaを取り除き、それを土の塊（土粒）で覆い隠す。これにより、有害な菌類は酸素の乏しい土壌環境に効率的に隔離され、さらなる増殖は抑制される。一方、深刻な感染の場合、シロアリは感染部分を健康な菌園から完全に隔離し、必要であれば、その部分全体を土粒で覆って脅威を封じ込める。特筆すべきことに、シロアリが使用する土粒は単なる防壁ではなく、菌類の増殖を抑えるシロアリ由来の細菌をはじめとする、多様な微生物群集を含んでいることを、著者らは見出した。シロアリは、雑草性菌類が彼らの菌園を脅かすときにのみ、菌類の増殖を抑える土粒を使用し、健康な菌園に対しては使わない。Panchalらによると、これはO. obesusが非常に的を絞った防御戦略を進化させており、協力者である微生物を動員して有害な菌類のみと選択的に戦う一方で、有益な作物には害が及ばないようにしていることを示しているという。関連するPerspectiveでは、Aryel GoesとRachelle Adamsが、「Panchalらの研究結果によって、多角的な有害生物管理戦略の一環として、共生微生物を利用できることが明らかになった」と述べている。「関与している分子と、宿主の適応度との関係を理解すべく取り組めば、医学、農業、バイオレメディエーション（生物学的環境修復）に役立つ天然物の発見につながるような、有益な微生物が見つかるであろう」