新しい研究によると、グリーンランドを象徴するそり犬のゲノムから得た知見によって、イヌイットの移住と北極への適応の豊かな歴史が明らかになったという。この発見から、気候による脅威と文化の急変の中でこの古代犬種を保護するための極めて重要な指針が得られた。そり犬は9,500年以上にわたって北極生活の中心であった。北極のそり犬用犬種が、他の犬種と交替したり交配されたり、若しくはペットに移行したりしている一方で、グリーンランドのそり犬、Qimmeq（複数形 Qimmit）は、働くそり犬としての伝統的な役割を独自に維持している。しかし、古代からのこの役割関係が今、現代の脅威に直面している。つまり、気候変動や都市化、スノーモービルのような現代の技術によって、Qimmitとその伝統的な役割を長く支えてきた状況が急速に損なわれようとしている。Qimmeqの個体数減少の進行は、すぐにも、残っているそれらの遺伝的多様性を把握し、保護活動の指針を策定しなければならないことを明確に示している。Tatiana Feuerbornらはこのそり犬の歴史を再構築しようと、過去800年にわたるグリーンランド全域の古代及び現代の92頭のイヌについてゲノムの配列決定を行い、それらを公表されている1,900を超えるイヌのゲノムと比較した。Feuerbornらは、Qimmitが他の古代の北極犬 - 特に3,700年前のアラスカ犬 - と独自の分岐群を形成していることを発見した。この遺伝的連続性は、数千年もの年月やかなりの地理的距離にもかかわらず、イヌイットが北米北極圏を短期間に横断したとの説を支持するものである。また、地域ごとのイヌの個体群の遺伝的相違がグリーンランドの先住民族の文化的及び言語的区分を反映していることが判明したことも注目すべきである。さらに、今回の分析によって、グリーンランドへのイヌの異なる2つの移住を示すさらなるエビデンスと、考えられていたよりも早期に人々がグリーンランドに到着したことを示すデータも明らかになった。Feuerbornらはまた、ヨーロッパ人によるグリーンランドの植民地化にもかかわらず、現在のQimmitでヨーロッパの祖先を持つものは極めて少ないことを明らかにし、これはおそらく、個体群が全体的に隔離されていることと、近年の保護政策によるものとしている。「Qimmitについてのこれらの知見から、卓越したこの犬種の保護を目的とした確かな情報に基づく管理の礎となりうる同系交配と遺伝子移入のレベルのベースラインが得られる」と著者らは書いている。「このような研究は、文化的に重要な種の保全と保護を中心とした現在の討論と決定に古代ゲノム学の知見が関わってくることを実証している。

身体の筋肉と神経へ直接つないだ新たなバイオニック義肢により、大腿切断患者は従来の義肢を使用した場合よりも機敏性、精度、感覚認識に優れた動作ができる、と研究者らが報告している。義肢は、四肢切断患者の可動性を回復させるために広く使われているが、そのデザインと使用法は1世紀以上前からほとんど変わっていない。現代の義肢は個人のニーズに合わせて調整できるものの、さまざまなダイナミックな動作を可能にしたり、使用者に感覚フィードバックを返したりという点では依然として不十分である。従来の義足の進歩においては、機械的な強化により反復的な歩行を向上させることに焦点が当てられ、特に歩き方やバランスを変える必要がある場合の、幅広い複雑な自然な脚の動きについては看過されていた。その結果、四肢切断者は平坦でない場所での移動や階段を上るなどの動作に苦労することが多い。今回、Tony Shuらは、身体の生理機能に直接接続する埋め込み式神経インターフェースを用いた組織統合膝義肢を発表している。Shuらによると、このシステム――オッセオインテグレーテッド・メカノニューラル義肢（OMP：osseointegrated mechanoneural prosthesis）――には革新的な3つの機軸が統合されている。1つ目は神経筋の直接制御であり、これにより滑らかで適応的な動作が可能になる。2つ目は骨固定インプラント。3つ目は、主動作筋-拮抗筋神経系インターフェース（AMI：agonist-antagonist myoneural interface）であり、これは自然な筋肉の相互作用を再現して四肢の位置と運動の感覚を再構築するものである。臨床試験には大腿切断患者2名が参加した。どちらの患者においても、OMPシステムでは地形に沿った移動や座位から立位への移行など、さまざまな実世界での脚の動きで、可動性が優れていた。いくつかの制限は残っているものの、Shuらは、義肢の身体性と機能はOMPのような生物学的統合システムによってさらに向上させることができ、四肢喪失後のリハビリテーションや可動性、ユーザー体験において変革的な利益が得られる可能性がある、と示唆している。関連するPerspectiveではLee Fisherがこの研究について詳細に考察している。