Ein Forschungsteam der Universität zu Köln und der Uniklinik Köln identifiziert einen Schaltkreis im Gehirn, der Angst entgegenwirkt und ausgeglichenes Verhalten wiederherstellt. Das Ergebnis kann zur Entwicklung von Medikamenten gegen Magersucht, eine der tödlichsten psychischen Erkrankungen, beitragen / Veröffentlichung in „Nature Neuroscience“

Gesteine speichern Informationen aus längst vergangenen Zeiten. Ihre Zusammensetzung kann zum Beispiel verraten, unter welchen Umweltbedingungen sie entstanden sind. In der Klimaforschung kommt ihnen deshalb große Bedeutung zu. In diesem Zusammenhang beantwortet ein Forschungsteam der Universität Göttingen und des GFZ Helmholtz-Zentrum für Geoforschung nun eine bislang ungeklärte Frage: Verrät das ozeanische Sedimentgestein Chert, das dem bekannteren Feuerstein ähnelt, etwas über das Klima der Vergangenheit? Die Studie zeigt, dass Sauerstoff-Isotope in Cherts vom Meeresboden keine offensichtlichen Informationen zum Klima enthalten. Sie zeichnen aber auf, wie viel Wärme an ihrem Fundort aus dem heißen Inneren der Erde an die Oberfläche abgegeben wurde. Das ist entscheidend für das Verständnis der jungen Erde: Mit den Erkenntnissen können die Bedingungen auf der Erdoberfläche vor bis zu vier Milliarden Jahren neu gedeutet werden. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Geology veröffentlicht.

Extreme und langanhaltende Dürren gefährden die Stabilität von Ökosystemen weltweit. Eine internationale Studie in Science zeigt, dass deren Produktivität mit jedem Dürrejahr weiter sinkt. Als einzige beteiligte Schweizer Institution lieferte die BFH-HAFL Daten und steuerte wichtige Erkenntnisse aus einem mitteleuropäischen Grasland bei.

Das Wissen, wie Arten Umweltveränderungen überleben, ist für die Evolutions- und Konservierungsforschung von zentraler Bedeutung. Südostasien, eine der Regionen mit der höchsten Biodiversität weltweit, hat in den letzten 150.000 Jahren wiederholt zwischen Wald- und Graslandschaften gewechselt. Bislang war jedoch wenig darüber bekannt, wie sich Säugetiere in der Vergangenheit in diesen tropischen Landschaften an diese dramatischen Veränderungen angepasst haben - oder daran gescheitert sind.

Sprachmodelle kommen inzwischen auch in den Naturwissenschaften zum Einsatz. In der Chemie werden sie zum Beispiel genutzt, um potenzielle Wirkstoffe vorherzusagen. Dazu muss man sie zunächst aufwändig trainieren. Doch Wissen um biochemische Zusammenhänge eignen sie sich dabei wohl nicht unbedingt an. Stattdessen ziehen sie ihre Schlüsse auf Basis von Ähnlichkeiten und statistischen Korrelationen, wie eine aktuelle Studie der Universität Bonn zeigt. Die Ergebnisse sind nun in der Fachzeitschrift „Patterns“ erschienen.

Ein wegweisendes Genomic Press Interview mit Dr. Bruce M. Cohen erforscht, wie modernste Gehirnzelltechnologie revolutionäre neue Informationen über die biologischen Ursprünge psychiatrischer Störungen liefert. Unter diesen Erkenntnissen diskutiert der Harvard-Professor Entdeckungen über mitochondriale Dysfunktion, die neuartige therapeutische Wege für Schizophrenie, bipolare Störung und Alzheimer-Krankheit eröffnen. Darüber hinaus stellt sein Eintreten für evidenzbasierte Diagnosemodelle jahrhundertealte psychiatrische Rahmenwerke in Frage und schlägt spezifische dimensionale Ansätze vor, die die Komplexität von Ursachen, Präsentationen und Ergebnissen psychischer Erkrankungen besser erfassen.

Ein umfassender Übersichtsartikel in Psychedelics untersucht, wie psychedelische Substanzen Behandlungsansätze für stressbedingte psychiatrische Störungen transformieren könnten. Xiaohui Wang vom Changchun Institut für Angewandte Chemie, Chinesische Akademie der Wissenschaften, analysiert neurobiologische Mechanismen einschließlich Serotonin-2A-Rezeptoraktivierung, Neuroplastizitätsverbesserung und Entzündungsreduktion. Die Autoren schlagen vor, dass Psychedelika Grundursachen statt nur Symptome angehen und damit Hoffnung für behandlungsresistente Erkrankungen bieten.